阿魯臺在北平待了三天，朱允熥第二天沒有露面，改由李景隆作陪。
地點也從舊元大內換到了李景隆在北平城南一處別院。
院裡老槐樹下襬了一桌酒席，比頭天那桌還豐盛幾分。
阿魯臺一看這架勢，心裡便有了數，太子這是讓李景隆主談。
但李景隆是個滑不留手的人物。不管阿魯臺把話往哪個方向引，他都能笑眯眯地接住，再不著痕跡地岔開。
聊草原，他就講自己年輕時在宣府吃過的烤羊；
聊沙狐，他就嘆一聲“那廝也是個苦命人”；
聊火銃，他端起酒杯，嘖嘖兩聲：“太師海量，小弟再敬一杯。”
阿魯臺心裡暗罵一句，面上卻笑得更歡。
到了第三天夜裡，兩人己經勾肩搭背，稱兄道弟。
李景隆盤腿坐在席上，袖子挽得老高，一邊給阿魯臺斟酒，一邊大著舌頭叫道：“老哥，我生平最喜歡豪爽的漢子，今夜不醉不歸！”
阿魯臺酒碗碰得叮噹響，嗓門又亮了幾分。
窗外夜色漸深，兩人從草原舊事，慢慢轉到眼前時局。
阿魯臺放下酒碗，沉默良久。
李景隆還在給他斟酒，笑道：“老哥怎麼了？可是酒不夠？”
阿魯臺盯著他眼睛：“九江，你也是個幹大事的，明人面前不說暗話，我想幹一票大的。”
李景隆酒壺懸在半空，臉上的笑意淡了幾分：“老哥這話，怎麼說？”
阿魯臺推開半扇窗，站在風裡：
“我阿魯臺跟明人打了半輩子。年輕的時候，覺得搶一趟就夠本了。
可這十幾年，算是看明白了。打得過，早就打了。打不過，就是打不過。”
李景隆沒插話，坐在那裡，靜靜聽著。
阿魯臺臉上沒了酒意，一雙眸子精光爍爍：
“九江，我實話告訴你，我不稀罕那些虛頭巴腦的王爵賞賜，我想要五千條三眼火銃。”
李景隆眉頭動了一下：
“老哥，這可不是小數目。五千條三眼火銃，那是咱們明軍精銳的制式傢伙，你要這個幹什麼？”
“還能幹什麼？”
阿魯臺乾笑了兩聲：
“滅了瓦剌，統一蒙古，替大明守好北邊。沙狐那牲口，野得很，狂得很，要在草原上稱霸。
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