西北荒漠裡的樹活上百年，也不過一人多高。
而這裡的樹，每一棵都要西五個人才能合抱。
冠頂首插雲中，抬頭看不見天，巨柱參天，置身其中，彷彿闖進了神明居住的殿宇。
這場雨己經下了十九天，營地紮在高坡。
帳篷用油布搭了三層，雨水從接縫處滲進來，溼透了被褥。
所有人擠在一起取暖，溼衣裳烤乾了又被浸溼，鐵甲都開始生鏽。
“王爺，”沈石頭又開口了，“咱們的糧食還剩五十七天。”
朱高煦嗯了一聲，鋪天蓋地的雨聲中，一雙眼睛正在望著他。
是一隻不知名的小動物，比鹿小，比狗大，灰褐的皮毛，耳朵高聳著，隔著雨幕與他對視。
它沒有要逃跑的意思，前爪在地面上刨了兩下，扯出一截根莖，嚼了兩口，安安靜靜望著這個渾身溼透的陌生人。
朱高煦忽然笑了，扭頭對沈石頭說：
“看到沒有？肥成這樣！這地方要是養不了人，老子把腦袋擰下來給你當夜壺！”
沈石頭也笑了，“王爺，那咱們還回去嗎？總不能找個野人當婆娘吧？”
朱高煦不再搭理他，暴雨還在下，彷彿要下一百年才肯罷休。
他站在雨幕中，心裡衝出一個念頭：“這片大陸，我一定要畫進大明輿圖！”
後半夜雨突然停了，朱高煦以為自己聾了。
帳篷一頂接一頂掀開，人影從裡面鑽出來，湧向空地。
有人光著膀子站著，露出白花花的皮。
清晨，太陽出來了，水汽蒸騰而起，整座營地像一口大鍋。
朱高煦赤著上身，站在一處高坡上，群山被洗過無數遍，森林邊緣黃水嘩嘩淌著。
沈石頭從後面跑過來，“王爺，張將軍請您過去。”
朱高煦抹了一把臉上水汽，往營地中心走去。
張玉蹲在鎮遠號旁邊。那艘船橫在離營地不遠的河灘上，船身側傾著。
吃水線以上的船板，被日光曬得發白。吃水線以下的部分，露出幾道巨大的裂紋。
朱高煦走到他身邊，也蹲了下來。
張玉說道：“船底有一塊板裂了，龍骨接榫多處鬆動，帆桁斷了五根，纜繩磨斷了十三股，帆布有六處大的撕裂。”
“那咋辦？”朱高煦問，“能修嗎？”
張玉站了起來，“能修，但要快。船一天不修好，一天不能安心。”
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