“談什麼？”
朱高煦抬頭看了看天上稀疏的星子：“談什麼都行。他們認得這片林子，認得哪條河能走船，認得什麼能吃什麼有毒。”
他朝營帳走去，扔下一句話：“咱們要在這地方待下去，不能只跟自己人說話。”
從那夜之後，鹽倉頂棚修好了，門上鎖換了把更結實的。營地的風聲慢慢變了。
白天依舊伐木，煮鹽，修船。夜裡依舊宵禁，但哨兵握火銃的手，不再像前陣子那麼緊了。
每個人心裡都清楚，是人，就有法子打交道。
到了第九天，天剛矇矇亮。
東門哨兵揉著眼睛往林緣看了一眼，忽然渾身一激靈，扯著嗓子喊了起來：“有人！外面有人！”
東門外的空地上，站著三個人。
那個姑娘，那個男娃，還有一個老者。
老者佝僂著背，灰白的頭髮編成一條枯藤似的辮子，披著一件看不出原本顏色的舊皮袍。
他手裡拄著一根木杖，杖頭用粗繩綁著一塊磨得光滑的石頭。
三個人站在射程之外，沒有往前走。
朱高煦得到稟報，披了件衣裳便趕了過來。
他隔著門縫看了一眼，見到那姑娘和男娃，沉吟了一會兒，道：“開門。”
趙大成低聲道：“王爺，要不要帶人…”
“帶西個就行了。”朱高煦大步走了出去。
晨霧還沒散盡，兩撥人隔著十餘步站定。
老者轉過頭，朝那姑娘說了句什麼。姑娘從背後取下一隻筐子，走上前來，放在地上。
那筐子編得很粗拙，用一種韌性極好的細藤纏成，裡外還用大片的樹葉襯著。
姑娘放下筐子，後退幾步，退回老者身後。
朱高煦走過去，彎腰開啟筐蓋。
一股濃烈的草木氣味撲面而來。筐子裡塞著大半筐草莖、葉片和根塊，形狀奇怪，顏色深褐。
老者見他開啟筐子，慢慢走上前，從筐裡揀出幾棵草，示意朱高煦伸出手。
朱高煦猶豫了一下，伸出手去。
老者將那幾棵草放在他掌心裡，然後指了指自己肩上，做出一個“敷”的動作，又做了一個“換”的動作，再指了指朱高煦的傷處。
張玉站在幾步之外，低聲說：“他在教你用法。”
朱高煦低頭看著掌心的草藥，沒有吭聲。
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