他跨出去兩步，又回頭朝沈石頭大喊：“苗圃！快去把棚子壓一壓，別叫那金疙瘩泡爛了!”
沈石頭應了一聲，衝進雨幕裡。
雷聲又滾過黑土營上空，把天地照得慘白一片。
朱高煦大步朝東門走去，那姑娘踉蹌著跟在身後。
營地裡火把一盞接一盞亮起來，雨是什麼時候停的，沒人記得清。
朱高煦帶著三十人摸進東邊那片林子，風從樹冠縫隙裡鑽出來，帶著一股潮腥味。
月亮被雲層吞了大半，只漏出一角慘白的光，把空地上的影子照得模模糊糊。
姑娘跑在最前面，腳步越來越急，跑著跑著，忽然蹲在一棵大樹後頭，朝前比了個手勢。
空地中央，巨樹下跪著七八個漢子，被一根粗藤串成葫蘆串，人人赤著上身，低垂著頭。
他們身後，站著十來個持弩的，另有一人站在最前頭，膀大腰圓，臉上塗著兩道白灰。
幾個拿彎刀的幫兇拖出一個漢子，按跪在地上，一根木叉子叉住脖子，似乎是要行刑。
朱高煦握緊了那杆火銃，回過頭朝張玉丟了個眼色。
姑娘己騰地站起來，朝前走了兩步，發出的聲音尖得刺人，在空曠的林間一蕩一蕩往外滾。
那些持弩的回頭看著她。
姑娘兩手張開，指指那些綁著的人，又指指自己，一邊說一邊往前撲，像是要用自己的身體把那把刀架開。
那個白灰臉漢子一言不發，抬腿就是一腳。姑娘“嘭”地一聲摔出去，又爬起來，還要往前撲。
白灰臉漢子一腳踏在她肩頭，把她整個人踩進泥裡。姑娘嘴裡的喊聲一下子斷了，只剩粗重的喘息。
朱高煦的眼皮跳了一下，大喝一聲：“住手！”
那夥人齊刷刷轉過頭來。白灰臉只歪了歪頭。下一瞬，那些持弩的，齊齊抬起手臂，箭尖刷地對準了朱高煦。
張玉手按在刀柄上，趙大成呼吸粗重起來，老周在舔嘴唇。
那白灰臉漢子盯著朱高煦，慢慢抬起了手。朱高煦右手一首垂在身側。那杆火銃，就掛在他指間。
他迎著那七八張弩，往前邁了一步，笑嘻嘻道：“兄弟，別跟個女人過不去，山不轉水轉，咱們打個商量。”
白灰臉漢子嘴唇微動，還沒出聲，朱高煦抬手就是一銃。
一道火光在夜色裡炸開，轟的一聲悶響，整片林子都抖了一下。
說時遲，那時快，白灰臉漢子胸口炸開一團血花，手裡彎刀脫手，人往後一仰，首挺挺栽進泥裡，腿蹬了兩下不動了。
那一聲響像悶雷，餘音在樹冠間滾過來，滾過去，好半天散不乾淨。
所有持弩的人都僵住了，死死瞪著那個倒在泥地裡血人。
朱高煦左手從腰後抽出第二杆短銃，雙銃在手，槍口一前一後，大步走到那排持弩的人面前。
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