昏暗的車內燈光，深色的車窗。引擎低吼，車身隨著崎嶇的土路劇烈顛簸。
拉斐爾坐在中間，身體微微後靠，閉上眼，彷彿只是在小憩。他雙手隨意地搭在膝蓋上，左手那枚造型獨特的金屬戒指在昏光下偶爾閃過一絲光澤。
桑切斯坐在他左側，幾乎是剛坐下就忍不住扭動身體，脫臼過的手臂下意識想找地方擱置，最終只能彆扭地搭在自己腿上。他張了張嘴，似乎想說什麼，但瞥了一眼閉目養神的堂弟，又咽了回去，目光轉向右側的陳濤，眼神里混雜著求助和一種回到“自己地盤”後重新滋生的、微妙的心安。
陳濤坐在右側，他沒有看任何人，目光落在自己搭在膝頭、沾滿乾涸泥漬的手上。他刻意保持呼吸平穩綿長，讓疲憊自然地流露在肢體姿態裡，而不是臉上。
裝深沉。
陳濤心裡跟明鏡似的。他能聞到拉斐爾身上那絲與這粗獷皮卡格格不入的、刻意彰顯品位的古龍水味，也能嗅到更深處一絲極淡的、火藥未完全揮發的味道。這種故作高深的沉默把戲，他前世在邊境線兩端的審訊室和談判桌上見得太多。拉斐爾在等，等他們先露怯，先開口求饒或者解釋，把底牌和弱點一股腦倒出來。
可惜，他打錯了算盤。桑切斯或許會，但陳濤不會。
皮卡猛地碾過一個深坑，車身劇烈一彈。桑切斯低呼一聲，慌忙抓住頭頂的扶手。拉斐爾的身體只是隨著慣性微微晃動，連眼睛都沒睜開。陳濤則藉著顛簸的力道，讓身體更放鬆地陷進座椅，彷彿己經累得連維持坐姿的力氣都快沒了。
他的目光似乎渙散地投向車窗外。外面是一片黑暗，只有車燈勉強照亮前方一小段泥濘土路，更遠處是黑黝黝的雨林輪廓。
時間……
巴格達的“準星”不知道還能撐多久。戰爭草案——是否己經在某個陰暗的辦公室裡擬定？他困在這裡，距離中東萬里之遙。
急不得。他對自己說，像在西南邊境潛伏等待毒販接頭時那樣，將焦躁死死壓進心底最深處。一種屬於亞歷克斯的分析師本能，正悄然浮現，輔助他思考：眼前這個人，他的武裝，他對這片土地的掌控，他必然擁有的、通往世界各個灰色角落的網路……可能是你現在唯一的快車道。通往巴格達的快車道。
忍住。觀察。找到他的弱點，或者他無法拒絕的交易。
車內只剩下引擎的轟鳴、輪胎碾壓泥漿和碎石的噪音、以及桑切斯越來越明顯的、粗重而不安的呼吸聲。
終於，桑切斯憋不住了。
“拉斐爾……”他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音有些緊張，“這次……多虧你了。蒂華納那邊，全完了。CIA那些瘋子……他們簡首不是人！首接就炸了我的店！他們……”
他開始語無倫次地敘述，從修理廠爆炸說到老卡洛斯被清理，聲音帶著後怕的顫抖和壓抑的憤怒。他刻意強調了“CIA清道夫”這個詞彙，彷彿這樣能證明他們遭遇的敵人何等可怕，從而凸顯他們能逃出來是多麼不容易——以及，他帶到堂弟面前的這個“合作伙伴”，是多麼有本事。
蠢貨。
陳濤聽著桑切斯那帶著討好和劫後餘生激動的絮叨，眼皮都懶得抬。每多說一句，就把他們的處境、他們的狼狽、他們可能的價值和麻煩，更清晰地暴露在拉斐爾面前。不過，從另一個角度想，也好。有些資訊，借桑切斯這個“自己人”、情緒失控者的嘴說出來，比陳濤自己開口解釋更“自然”，也更能試探拉斐爾最真實的反應。
比如，“CIA的清道夫”。
當這個詞再次從桑切斯嘴裡冒出來時，陳濤敏銳地捕捉到，拉斐爾雖然依舊閉著眼，但搭在膝蓋上的右手食指，極其輕微地叩擊了一下。
有反應。陳濤記下了。是忌憚？還是……感興趣？
桑切斯還在繼續，話題漸漸轉向陳濤：“……要不是李先生，我們根本逃不出來！那些清道夫，專業得嚇人，可李先生他……”他大概想描述陳濤在修理廠和船上的表現，但又似乎找不到合適的詞，最終化為一句，“他很厲害！”
這話說完，車內出現了短暫的寂靜。
拉斐爾依舊沒睜眼，但嘴角似乎極其細微地向下撇了一下，像是一種無聲的譏誚。
桑切斯似乎也意識到自己說得有點多，訕訕地住了嘴，不安地看向陳濤，又看看拉斐爾。
