塞西莉亞停下腳步。她微微側過臉，碧藍眼眸掃過三人的臉。目光很溫和。
“多謝各位關心。”她開口，聲音輕柔，“我會盡快適應學院生活。”
說完，她向前邁步。白金色裙襬拂過羅伯特·費舍爾的褲腿，男孩下意識後退了半步。
高個子男生還想說什麼，伊莉絲己經跟了上來——黑髮少女沒有任何多餘動作，只是安靜地行走，但圍攏的人群卻像被無形的力量分開。
萊恩看著她們走出教室門。走廊裡的光線更亮一些，塞西莉亞的金髮在日光下幾乎要融化。
“……殿下真的好溫柔啊。”
聲音從身後飄過來，壓得很低，但足夠清晰。
“是啊，剛才回答問題的時候，一點架子都沒有……”
“而且長得……太好看了吧？像人偶一樣。”
“何止好看，那些資料你們聽見了嗎？我連聽都沒聽懂……”
“所以說這才是真正的皇室教養啊。”
一陣窸窣的笑聲。
“不過……那個維爾特，最近是不是太安靜了？”
“你也發現了？分班之後簡首像換了個人。”
“能不老實嗎？皇女殿下在呢。他之前連艾莉諾小姐都敢惹，現在？”
“嗤……也就欺負欺負公爵千金那種一根筋的。真碰上皇室，他還敢？”
“我聽說加西亞那事兒，他就是鑽了空子……”
“運氣好罷了。現在殿下在，你看他還敢耍什麼花樣？”
“也是。這幾天確實挺安分的……”
聲音漸遠，混入走廊另一端的嘈雜裡。
窗外傳來鳥鳴。一隻灰雀落在懸鈴木低垂的枝頭，歪頭啄了啄翅羽，振翅飛走時帶落幾片枯葉。
葉片旋轉著飄過窗格，在石板地上打了個旋，靜止。
萊恩轉身朝樓梯口走去。帆布挎包隨著步伐輕晃，裡面工具碰撞出規律的細響。
他的影子被西斜的日光拉長，投在斑駁的牆面上，邊緣模糊地拖過那些廊柱、窗框、還有牆根處積著的薄薄一層灰。
腳步聲淹沒在走廊漸起的喧譁裡。遠處教室門開合，更多學生湧出來，談話聲像潮水般漫過石板地面。
他走下樓梯時，聽見上層傳來羽毛筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲——有人還在教室裡補筆記。
轉角處，鐘樓的鐘聲敲響了。沉悶的聲響穿透石壁，在樓梯井裡迴盪，一聲，又一聲，餘韻拖得很長，最後消散在靴底與石階摩擦的單調回音裡。
食堂裡的喧囂像一層厚實的毯子，蓋住了所有細微的聲響。
。道味的料香質劣和水汗有還，氣香的包麵烤著混汽蒸的菜燉，道過的擁過穿盤餐著端
。理紋質木的暗下底出，落駁斑面漆，牆靠子桌。位座的落角到走他
。的常尋不陣一來傳向方口堂食見聽就，盤餐下放剛
。裡進送，蔔蘿胡的爛得燉塊一起子叉用他。頭抬有沒恩萊
。開化上頭舌在，了頭過煮，甜很蔔蘿胡
。堂食個整到散擴漸逐口從，漪漣的後面水投子石像。延蔓在
。聲窣窸的挪子椅和語竊的低是的之代而取，去下了低聲話談
