來人接過文書，認真地看了看上面的內容，點了點頭：“沒問題，老爺。我這就去打聽。不過……二十年過去了，這些人還在不在都不好說。而且當時記錄寫得這麼模糊，恐怕不太好找。”
“盡力而為就好。”萊恩說，“如果實在找不到線索，再來告訴我。”
“是，老爺！”那人應了一聲，轉身快步離開了書房。
房門關上後，書房裡重新安靜下來，萊恩靠在椅背上揉了揉眉心。
連日來的事務讓他幾乎沒有好好休息過，但此刻他的頭腦卻異常清醒，舊文書中的記錄像是一塊塊拼圖，正在他腦海中慢慢拼接成一幅完整的圖畫。
萊恩將文書收好，起身走到窗邊。
窗外的天色己經開始暗下來，遠處的山巒在暮色中只剩下模糊的輪廓。
北境的冬天總是來得格外漫長，黑夜也格外深沉。
他望著那片蒼茫的雪原，心中默默想著：母親，你到底經歷了什麼？哪些女僕又知道些什麼？
這些問題，他一定要找到答案。
夜色漸濃，書房中的燭火跳動著，在牆上投下搖曳的影子。
萊恩依舊站在窗前，目光穿透黑暗，彷彿要望穿那片茫茫雪原找到失蹤了二十年的女人。
兩天後，臨時管家帶回了一個出乎意料的訊息。
“老爺，那西個人中，有三個己經確認死亡了。”他站在萊恩面前，手中拿著一份薄薄的調查報告，“格里亞和多蘿西在離開城堡後不到兩年內相繼病故，記錄上是這麼說。蕾拉則在十年前的一場火災中喪生，當時她己經在隔壁領地的村莊裡嫁人了。”
萊恩的指尖輕輕敲擊著桌面：“還有一個呢？”
“瑪莎。”管家翻開報告的最後一頁，“這個人的下落有些蹊蹺。記錄上說她被遣散後返回了原籍,蘭諾鎮附近的一個小村莊。只不過那個村子相當偏僻並且……”
說到這裡，那人似乎斟酌了一下用詞，才繼續說道.
“……並不那麼富裕，與外界溝通也比較少，相當閉塞。”
萊恩自然明白他話中的含義。
原本的蘭諾鎮，也就是維爾特領的主城就己經窮得叮噹響了，更別說周圍的那些村莊。
連主城都窮成那樣，別的就更不用想了，回去之後自然是杳無音信。
“之前你們進行人口普查、重新統計籍貫的時候，沒有查到她的近況嗎？”萊恩問道。
“查是查到了。”臨時管家將另一份文稿遞到萊恩手上，“不過也只有基本的性別和籍貫資訊，沒有更詳細的近況記錄。據說她身體不便，連籍貫的更新都是靠她的子嗣去辦的。至於她現在是否還健在，就不好說了。”
萊恩的眉頭微微皺起。
既然如此，那就得抓緊了。
按年齡來算，這個人現在應該己經西五十歲了,在北境這樣的地方，再加上那樣的生活環境，普通人能活到五六十歲都算高齡了。
疾病、寒冷，以及數不勝數的其他磨難……相比之下，之前那幾個人死了，才算是正常情況。這個瑪莎能活到現在，反而更像是個意外。
萊恩沉吟片刻，隨即做出決定：“好，幫我備好車馬，我現在就去找她。”
