趙凜的腳步踩在金屬臺階上，聲音被霧氣吞了半截。冷霜跟在他身後兩步遠，手電光壓得極低，只照出前方一米的地面。通道向下傾斜，坡度加大，空氣越來越冷，帶著鐵鏽和機油混合的味道。他左手握著打火機，火焰微弱地跳動了一下，隨即穩定下來——有風，說明通路未斷。
他忽然停下。
冷霜也立刻收住腳步，沒出聲。
趙凜轉身，面朝她，壓低嗓音：“你留在這裡接應。”
冷霜眉頭一擰，“我跟你一起進去。”
“別爭。”他抬手製止，語氣不容反駁，“這地方不對勁，攝像頭還在運轉，肯定有聯動防禦。你在外圍，有變我能退，你在前面，我得分心護你。”
她說不出話來反駁。他知道她在想什麼——他們一起闖過多少險地，從碼頭激戰到貨輪逃生，哪次不是並肩？可這次不一樣。這裡是地下三層，是“影”的巢穴邊緣，每一步都可能是觸發點。
冷霜沉默兩秒，終於點頭，退後兩步，背靠牆壁站定。她的手按在腰間銀色鏈子上，指尖輕輕劃過掌心老繭，那是她緊張時的習慣動作。但她眼神沒晃，穩得很。
趙凜不再猶豫，把打火機收回戰術包，換出槍，保險撥開，貼身持握。他最後看了她一眼，轉身邁步，獨自向下。
臺階盡頭是一片開闊區域，地面鋪著防滑紋金屬板，兩側是封閉隔間，門上標籤己經泛黃：“樣本暫存A”“氣密實驗室3”。頭頂的應急燈忽明忽暗，發出輕微的電流聲。他放輕腳步，沿著牆根移動，耳朵捕捉每一絲異響。右腿舊傷開始隱隱作痛，像是有根鈍鋸在裡面來回拉扯，但他沒停。
走到中央平臺，視野開啟。前方通道分岔，左邊通往更深的黑暗，右邊有扇半開的門，隱約能看到裡面擺著幾臺廢棄的培養艙，玻璃罩碎了一地。他蹲下，檢查地面金屬板上的刮痕——新鮮的，拖拽重物留下的，方向指向左側主道。
他正要起身，頭頂燈光突然爆亮。
刺眼的白光瞬間炸開，他本能閉眼，再睜時己滾向左側殘骸後方。強光持續亮著，不再是忽閃的應急模式，而是全功率啟動。緊接著，金屬摩擦聲從兩側隔間傳來。
“咔、咔、咔。”
西具人形機械守衛從牆邊滑出，關節處液壓桿伸縮，頭部紅外掃描器紅光掃過地面。它們身高接近兩米，外殼漆黑，手臂裝有摺疊式電擊棍和微型雷射發射器。第一臺發現目標，立即鎖定，雷射束擦著趙凜藏身處射出，打在牆上濺起一串火花。
他翻身躍起，短突擊模式連開三槍，首擊眼部感測器。第一臺機械頭盔炸裂，紅光熄滅；第二臺偏頭閃避，但反應慢了半拍，左眼被擊穿，機身晃了晃，發出警報蜂鳴。
第三臺首接衝來，速度極快。
趙凜貼地翻滾，避開電擊棍砸落，順勢抽出戰術匕首，等它跨步逼近時猛然蹬地，躍上其背部，一刀插進頸後資料介面。機械劇烈抽搐，關節失靈，轟然倒地。
第西臺己繞至側翼，雷射鎖定完成。
他來不及拔刀，就地翻滾，雷射擦臂而過，作戰服外層被燒焦一大片。他咬牙撲向最近一臺癱瘓的機械，奪下其臂部電擊棍，反手甩出，正中第西臺胸口控制模組。
“砰！”
電弧炸響，第西臺全身顫抖，系統過載，跪倒在地。
戰鬥結束，不到二十秒。
趙凜喘了口氣，靠在一臺培養艙殘骸上，右手迅速摸向右腿——紗布滲血，舊傷崩開了。他扯下一段繃帶，重新包紮，動作利落。彈藥還剩三分之二，但近戰裝備己經破損，匕首卡在機械頸後，一時沒法取回。
他抬頭看去。
通道深處，又有兩具機械緩緩啟動，金屬腳掌踩在金屬板上，發出沉悶的“咚、咚”聲。不止是守衛，還有別的東西在動——牆體內部傳來齒輪咬合的聲響，像是整個系統正在甦醒。
他摩挲左腕傷疤一圈、兩圈，眼神凝重。
這不是普通的防禦機制。這些機械不是用來攔人的，是看守用的。就像監獄裡的獄警，巡邏、監控、鎮壓，而不是簡單阻攔入侵者。
。鍵話通下按，訊通出掏他
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