清晨六點西十分，天光己經透進窗縫，灰白的光線斜切過地板，照在門把手上。趙凜靠在門板後，耳朵貼著木門，聽了一陣，走廊依舊安靜。他低頭看了眼手錶，指標剛過一刻。冷霜站在床邊，作戰服整好，戰術包搭在肩上，銀色鏈子垂在腰側，一動不動。
她抬手，指尖輕輕劃過掌心那道繭。
趙凜點頭。
兩人沒說話，動作卻同步。趙凜拉開房門一條縫，目光掃向樓梯口——櫃檯後空著，爐火半熄，水壺冒著微弱白氣。冷霜從揹包取出一塊摺疊的布，墊在鞋底，防止踩出響聲。他們一前一後走下樓，腳步壓得極低，像踩在棉花上。
一樓大廳沒人。
後屋簾子垂著，靜得反常。
趙凜走到老闆房間門口，門沒鎖死，只虛掩著。他推開門，屋裡氣味混雜：菸草、油墨、還有一絲鐵鏽味。一張老式木桌擺在牆角，抽屜半開，裡面散著幾張收據和一支禿頭鋼筆。牆上掛了箇舊掛鐘，指標停在三點十七分，不知壞了多久。
冷霜走近木櫃，那是昨夜老闆整理賬簿的地方。她蹲下身，指甲沿著櫃體邊緣颳了兩下，漆面有細微裂痕，顏色比西周深。她抬頭看了趙凜一眼。
趙凜摘下手套，從戰術包裡取出一把細撬棍。他沒急著動手，先用指腹試了試背板螺絲的鬆緊——一顆擰得緊，另一顆有些晃。他擰下那顆松的，再撬開另外三顆，動作輕而穩。背板取下後，內層露出一個拳頭大小的鐵盒，焊死在夾層裡，盒蓋有微型轉盤鎖。
冷霜從急救包夾層抽出一根髮卡，彎成首條，遞過去。
趙凜接住，插進鎖孔，輕輕撥動。咔噠。
盒蓋彈開。
裡面是幾張泛黃的紙片，邊緣焦黑，像是從火裡搶出來的。趙凜一張張拿出來，攤在桌上。紙片殘破，字跡模糊，但能辨認出幾行數字和代號：
“貨3-7……噸位確認”
“深山交割，雨後三日”
“周未籤，貨滯留”
“付款延遲，蛇不滿”
最後那句被紅筆狠狠圈了三次，“蛇”字旁邊還畫了個叉。
冷霜盯著“周未籤”三個字，指甲又劃了一下掌心。趙凜沒動，眼神沉下去。他想起老周——那個在碼頭消失的線人，三天前還給他發過一段摩斯電碼，只有兩個字：“別信。”
現在這紙片上寫著“周未籤”，說明交接沒完成。人失蹤，貨沒走，錢沒到。整個鏈條卡在了這裡。
趙凜伸手摸了摸左腕傷疤，一圈，又一圈。
冷霜低聲說：“‘蛇’不是人名。”
“是代號。”趙凜接話，“走私網裡的高層。”
兩人對視一眼，都沒再說話。線索拼起來了：老周負責這批貨的簽收，但他沒簽，貨就被卡住。有人等不了，開始施壓。而這個老闆，藏這些碎片，要麼是參與者，要麼是被牽連的人。
趙凜把碎片重新裝回鐵盒，原樣放回夾層，螺絲一顆顆擰回去。冷霜把櫃邊擦了兩遍，確保沒留下指紋或劃痕。他們退出房間，關門，回到二樓。
一進房，冷霜立刻把床單鋪平，將碎片按順序擺開，用手機拍下每一張。趙凜坐在桌邊，從戰術包裡取出一張鎮區地圖，攤開。他盯著“深山”兩個字，用筆圈出鎮西二十公里內的幾個廢棄礦點。
“交割地點不會在鎮上。”他說，“太顯眼。”
冷霜點頭：“但老闆能接觸到這些資訊，說明他在網路裡不止是個跑腿的。”
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