賈珩提筆回信，讓寶玉好好備考，若中了，京城的事他來安排。
五月初，會試放榜。寶玉中了進士，二甲第三十八名。訊息傳到京城，賈珩高興得不行，連忙讓人準備慶功宴。寶玉穿著新做的青緞袍子，頭髮梳得整整齊齊，來賈府拜見。
“珩大哥，多謝你。”他深深一揖。
賈珩扶起他：“寶玉，你中進士，是靠自己。珩大哥只是幫了點小忙。”
寶玉搖頭，認真道：“若不是珩大哥，我還在府裡混日子呢。是珩大哥點醒了我，讓我知道人活著，不能渾渾噩噩。”
永熙帝召見新科進士，見了寶玉，笑道：“你是賈珩的表弟？不錯，不錯。朕把你留在翰林院，好好幹。”
寶玉跪地：“臣叩謝陛下隆恩。”
六月初，永熙帝下旨，讓賈珩主持編纂《永熙大典》。這是一部彙集天下典籍的鴻篇鉅製，工程浩大，需要大量的人力物力。賈珩接了旨，立刻著手籌備。他從翰林院調了十幾個編修，又從各地請了幾十個飽學之士，在京城設了編纂局。
黛玉見他忙得腳不沾地，心疼得不行，每日給他燉湯、熬藥，盯著他吃飯、睡覺。賈珩笑她：“妹妹，你比紫鵑還囉嗦。”
黛玉瞪他：“珩哥哥，你若不好好吃飯，妹妹就告訴鳳姐姐，讓她來管你。”
賈珩連忙投降：“好，好，珩哥哥吃。”
七月，賈林滿週歲。黛玉給他辦了個抓周宴，請了親朋好友。賈林坐在大紅毯子上，面前擺著書、筆、算盤、印章、寶劍、銀元寶。他看了看，伸手抓了印章，又抓了算盤。
王熙鳳笑道：“這孩子，將來要當官，還要做生意。”
賈珩也笑了：“隨他去吧，只要他開心就好。”
八月初，薛寶釵從金陵來京城。她帶了一個訊息——薛蟠中了舉人，雖然名次靠後，但也是舉人了。她還說，香菱生了個兒子，薛家後繼有人了。
黛玉拉著她的手，又驚又喜：“寶姐姐，你哥哥終於懂事了。”
薛寶釵點頭，眼眶微紅：“是啊，哥哥總算懂事了。父親在天有靈，也能安心了。”
賈珩道：“薛姑娘，你這次來京城，多住些日子。京城的事，你熟悉，幫黛玉看看胭脂鋪。”
薛寶釵笑道：“好。正好我也想跟林妹妹學學做生意。”
九月，惜春從蘇州來信。信中說，她又懷孕了，沈墨高興得不得了，日日守在她身邊。她還說，她的畫在江南己經很有名了，有人出一百兩銀子買她一幅畫。
黛玉看了信，高興得不行：“西姐姐真厲害！”
賈珩笑道：“是啊，西妹妹的畫，越來越值錢了。”
十月初，探春從南洋回來。她帶了一個訊息——她和林遠的商號，己經在南洋開了十家分號，生意越來越好。她還說，她懷了第二胎，林遠高興得不得了。
黛玉拉著她的手，又驚又喜：“三姐姐，你真能幹！”
探春笑道：“妹妹也不差。聽說你的胭脂鋪，在京城己經開了三家分號了。”
黛玉不好意思地笑了：“是鳳姐姐教得好。”
臘月，除夕。賈珩在京城的新居里，與黛玉、賈林一起守歲。窗外，煙花綻放，照亮夜空。黛玉抱著賈林，靠在賈珩肩上，小聲道：“珩哥哥，新的一年，妹妹會乖乖的。會好好讀書，好好做生意，好好照顧你和孩子。”
賈珩摟著她，輕聲道：“妹妹己經很乖了。珩哥哥為妹妹驕傲。”
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