方丈站在他側後方不到兩步遠的位置，臉上掛著那副範鶴霄在第一天就見過的笑容，慈祥的。溫和的弧度：」小師傅，老衲看這壁畫的進度已經差不多了。今天務必完成，報酬不會少的。」
範鶴霄把目光從佛陀身上收回來，轉向方丈。
他的表情自然地完成了切換，從那副注視的姿態切換到了他更習慣使用的討好式笑臉：」大師，您說得對，壁畫確實完成了一大半。但是咱們的工期原定是七天，現在才第四天。一天之內趕完剩下的部分，確實有點困難。」
他的語氣放軟了一些，像在解釋一件他已經盡力了的事。
方丈還沒有接話，後方傳來了衣料摩擦的細微聲響。
穿紅色袈裟的佛陀從蒲團上站起來了，動作不快，但在站直的過程中，那層陰丹境後期巔峰的氣息像一層被推開的水面一樣自然地向四面擴散開來。
他走到範鶴霄面前，在距離大約三步遠的位置停下來，雙手合十，姿態端正，聲音不高不低，像在唸一段已經被反覆確認過的經文：」施主，你就是負責壁畫的人？」
範鶴霄微微點頭，幅度不大，姿態放低，像在回應一段需要小心應付的對話：」是的。」
佛陀的面容平和，那層柔和在他平靜的面部表情中形成了一個完整的弧度。
他的目光穿過那層表面的柔和，持續地落在範鶴霄身上，像在確認某件他還不太確定的事，聲音也落在了範鶴霄的周圍：」施主，還望今日務必完成。不然——」
他沒有把話說完，但那道停頓已經足夠讓周圍的人都聽明白他接下來想說的內容。
他嘴角的弧度抬高了一些，像在完善一個他已經準備好的結尾：」我佛慈悲，必定保佑施主。」
語氣力度不算大，但夠穩。
範鶴霄在說完那句話的時候把姿態放得更低了，像被那層壓迫感壓住了一樣，聲音收著，語氣也收著，像在確保自己每一句話都在合適的範圍內：」大師放心，我一定盡力。」
方丈在旁邊點了點頭，又看了一眼壁畫，然後轉身離開了。
佛陀站在原地又停了一會兒，目光從範鶴霄身上移開，落在壁畫上，在壁畫的輪廓表面掃過一遍，然後他也轉身走向佛塔深處。
等天黑在佛陀轉身之後從側面的柱子後面探出頭來，壓低聲音說了一句：」差爺，你剛才答應他們了。」
範鶴霄在他說話的時候重新握住了畫筆，低頭看了一眼筆尖，他已經把表情收起來了，聲音不高不低：」答應了。我又沒說今天能畫完。先把今天拖過去再說。」
他重新開始落筆，筆尖在牆壁表面劃過一道均勻的線條，沒有停頓。
佛塔裡的人群還在持續地移動著，腳步聲和低聲交談持續不斷。
那道穿紅色袈裟的身影已經消失在塔門深處的陰影中了，但他的氣息還殘留在塔內。
在範鶴霄落筆的時候始終覆蓋著他周圍那片空間，持續地落在塔內的每一個角落，沒有移開過。
很快，便到了下午，現在距離壁畫完成不過是最後一步，當範鶴霄想停手的時候，方丈和佛陀同時出現。
範鶴霄的筆尖在最後一幅壁畫的邊緣懸停著。
他只要再落一筆，這幅壁畫就能完成——那一筆正好是僧人的五官位置。
他收了收手腕，沒有繼續畫下去。
就在他準備轉身離開的時候，佛塔側面的門被推開了。
方丈的身影從門內走出來，步伐比平時稍快一些，身後跟著那個穿紅色袈裟的佛陀。
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