徐文絕望地靠在椅背上。
他不怕死。
他怕的是，他用一生心血，用無數人頭堆起來的大平王朝。
在他死後，會迅速地回到當年大景末年的那種狀態。
新士族會透過各種手段廢除“攤丁入畝”，把稅收重新壓在窮人頭上。
他們會控制朝政，把皇帝變成傀儡。
這個由流民建立起來的帝國，最終依然會淪為士族掠奪天下的工具。
他解決不了這個死結。
他可以殺人，但他無法殺掉“權力需要執行者”這個千古不變的鐵律。
“李西，你退下吧。”
徐文閉上眼睛，“讓朕一個人待會兒。”
李西躬身行禮，拄著柺杖，步履蹣跚地走出了太和殿。
大殿內只剩下徐文一人。
他獨自坐在空曠的大殿中央。
擁有著西海的疆域，擁有著絕對的生殺大權。
但他卻感到一種前所未有的無力感。
他突然極其強烈地，想要再見一次那個人。
那個在風雪夜裡，只用六個字就改變了他一生的茶樓掌櫃。
那個能夠輕描淡寫地制定出治國之法，卻又對這天下棄如敝履的白衣男人。
“顧掌櫃……你還活著嗎？”
徐文在空曠的大殿內喃喃自語。
……
大平三百一十五年，秋。
極西之地，邊關重鎮，黃沙城。
黃沙城的城牆由黃土夯築而成。
城牆表面佈滿風化的裂痕。
城外的戈壁灘上，狂風捲起粗糙的沙礫，打在城門上的銅釘上，發出密集的撞擊聲。
城內的主街旁，有一家兩層高的酒肆。
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