夜色漸深，寧州的霓虹燈把天空染成了一片曖昧的橘紅色。
忙完了一整天的工作，劉茗走出團市委大樓時，並沒有那是那種如釋重負的輕鬆，反而覺得渾身骨頭縫裡都透著一股子酸勁兒。機關單位的椅子坐久了，比在叢林裡趴三天三夜還要讓人難受。
那是心累。
為了處理長嶺鎮中學的爛攤子，他跟市紀委。食藥監局那幫老油條周旋了一整天，嘴皮子都快磨破了。好在結果不錯，王大發倒了，那條黑色的利益鏈也被扯斷了，那些孩子們終於能吃上一口熱乎飯了。
這讓他覺得，這身西裝穿得還算有點價值。
為了抄近路回家，劉茗拐進了一條名叫“老槐巷”的衚衕。
這是一片待拆遷的老城區，路燈年久失修，忽明忽暗的燈光像是個患了哮喘的老人，有一搭沒一搭地喘著氣。兩邊的牆壁上畫滿了大大的“拆”字，空氣中瀰漫著一股陳舊的黴味和下水道返上來的潮氣。
很安靜。
安靜得有些過分。
劉茗的腳步並沒有停，甚至連節奏都沒有亂，依舊是不急不緩地踩在青石板路上。但他那雙原本有些慵懶的眼睛，卻在這一瞬間，微微眯了起來。
作為曾經的“龍牙”兵王，他對危險的感知力早就刻進了骨髓裡。
前方二十米，那個堆滿雜物的拐角處，呼吸聲太重了。
左後方，那個廢棄的垃圾桶後面，有人在刻意壓低腳步。
還有那股劣質香菸混合著廉價髮膠的味道，在夜風中顯得格外刺鼻。
“出來吧。”
劉茗停下腳步，站在一盞昏黃的路燈下，掏出一根菸點燃。火苗跳動，照亮了他那張平靜得有些過分的臉。
“躲躲藏藏的，不累嗎？”
話音剛落。
“啪。啪。啪。”
一陣略顯尷尬的掌聲從拐角的陰影裡傳了出來。
緊接著，七八個流裡流氣。手裡拎著鋼管和棒球棍的青年，從各個角落裡鑽了出來。他們染著五顏六色的頭髮，胳膊上紋著亂七八糟的龍虎豹，一個個歪著脖子，抖著腿，臉上掛著那種自以為很兇狠。實則很滑稽的獰笑。
為首的是個光頭，脖子上掛著根手指粗的金鍊子（一看就是浮在水面上的那種），手裡把玩著一把蝴蝶刀，耍得花裡胡哨。
“行啊小子，挺機靈的嘛。”
光頭啐了一口唾沫，帶著人呈扇形包圍了過來，徹底堵死了劉茗前後的退路。
“既然知道我們在這兒，還不跪下求饒？說不定爺爺心情好，還能少斷你一條腿。”
劉茗吸了一口煙，吐出一團灰白色的煙霧，目光淡漠地掃過這群烏合之眾。
太弱了。
這種貨色，放在以前，連讓他正眼看的資格都沒有。
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