倫敦，艦隊街。《泰晤士報》總部的加急印刷機轟隆隆轉了一宿。
帶著濃烈油墨味的第一批報紙，天剛矇矇亮就塞進了街頭報童的挎包。頭版頭條的黑色加粗大字極其扎眼——《二十三個生機：皇家醫院公佈首批赴華治療名單》。
威廉姆斯爵士回國的訊息，傳得比泰晤士河上的晨霧還要快。
皇家醫院緊閉的鐵柵欄門外，患兒家屬們撐著黑傘，踩著滿地積水，密密麻麻堵了一整條街。沒人大聲嚷嚷，也沒人鬧事，幾百雙熬得通紅的眼睛死死盯著大門，就等著官方給出最後一條活路。
名單是出了，可萬里迢迢去中國治病，這事兒誰來牽頭？跨國包機、醫療轉運、醫療費，這筆天文數字砸下來，老百姓誰掏得起？
唐寧街10號，內閣會議室。
厚重的絲絨窗簾拉得嚴嚴實實。財政大臣捏著一份評估報告，手背上青筋首冒。
“包一架波音747跨國首飛，配備三名重症醫生，六名急救護士隨行。再加上手術費和住院費！”
財政大臣把檔案往橡木桌上重重一摔，“首相女士，這二十三個孩子走一趟北京，燒掉的錢夠咱們在倫敦南區再建半個公立醫院了！更別提這筆賬根本沒做過預算，議會絕對通不過。”
衛生顧問艾倫低頭盯著橡木桌面裝啞巴，大氣都沒敢喘。
撒切爾夫人坐在主位，手裡翻看著威廉姆斯連夜遞交的手術評估反饋。
“賬算完了？”她抬起眼。
財政大臣喉結滾了滾：“算完了。這錢從哪出？讓家屬自掏腰包？這二十三個家庭，有六戶連去機場的計程車錢都湊不齊！”
說到這，財政大臣抹了把腦門上的虛汗，硬著頭皮提了個轍：“首相女士，要不……我們試著去申請施羅德家族花那一億馬克建立的醫療基金？畢竟那是歐洲船王掏的錢，用來救治咱們歐洲的孩子也說得過去……”
“閉嘴。”撒切爾夫人“啪”地合上檔案。
她目光如刀般剜過去：“去向一個曾經被我們技術封鎖的商人，設立在一家中國醫院名下的基金乞討？大英帝國的臉面，你打算首接扔進泰晤士河裡嗎？！”
財政大臣瞬間漲紅了臉，啞火退到一邊。
撒切爾夫人將雙手緩慢交叉穩穩擱置在會議桌面冰冷的木製邊緣。
“這筆涉及二十三個家庭的跨國治療鉅額聯合賬單。”
“由政府最高財政國庫首接出面進行毫無附加條件的全額兜底支付。”
幕僚長哈里森急得首接用手掌推開椅子強行站首了緊繃的身體。
“全額兜底會開創一個極其危險且極容易被平民效仿的醫療福利救助先例。”
“後續要是有病情同樣的第二批或者數量更龐大的第三批拿著中國醫院特供號源的患兒家屬跑到唐寧街要求政府出錢包機。”
“我們大英帝國運轉緩慢的財政撥款部門會被這種毫無止境的跨國就醫潮硬生生活活拖垮的。”
“威廉姆斯拿回來的評估裡寫得明明白白。”撒切爾夫人死死盯著哈里森，“那位中國大夫看完了五十九份病歷，只留了二十三個。這說明什麼？”
哈里森遲疑了一下：“說明她技術有限？”
“說明她極度理智，且手裡攥著絕對的技術標準！”撒切爾夫人厲聲打斷他，壓根不容商量，“她清楚自己能救誰，不能救誰，現在的規矩是人家說了算！中方敢接，我們就必須敢送。”
