幽州都督府的夜色濃稠如墨。
崔器坐在正堂中，手中捏著一份剛送來的軍報，指節因用力過度而泛白。軍報上寫得清清楚楚：鷹揚衛郎將楊春，率五百騎兵於燕山北麓突襲突厥左廂察部兩千騎，陣斬阿史那伏念，斬首八百，俘虜五百，己方傷亡不過百人。
“金甲神將”西個字刺得他眼睛生疼。
“啪！”
軍報被狠狠拍在案上，茶盞震得跳起，茶水潑了一桌。崔器霍然起身，在堂中來回踱步，靴底踏在青磚上發出沉悶的聲響，像困獸的蹄音。
“好一個金甲神將……”他咬牙切齒，每一個字都是從齒縫裡擠出來的，“好一個楊春！”
侍立在側的親信崔豹不敢吭聲。他跟隨崔器十二年，深知這位主君的脾氣——越是怒極，越是沉得住氣。此刻這般失態，己是動了真火。
崔器猛然駐足，轉身盯向窗外。夜色中，鷹揚衛大營方向隱約有火光，那是慶功的篝火，隔著二十里都能感受到那股滾燙的熱意。
“崔豹。”崔器聲音低沉下來，反而平靜了。
“屬下在。”
“這一個月，楊春在鷹揚衛殺了多少人？”
崔豹垂首：“稟將軍，明面上殺了七人，革職十一人，暗地裡……”他頓了頓，“暗地裡被清理的中層軍官，不下三十人。”
“都是誰的人？”
崔豹沉默片刻，低聲道：“都是……咱們的人。”
堂中陷入死寂。
崔器閉上眼，一個月來的憋屈一幕幕湧上心頭——
第一次，周泰被打斷腕骨，革去中營校尉。他本想借此發作，可楊春當眾宣讀周泰白日飲酒、藐視上官、剋扣軍餉等七條罪狀，人證物證俱全，他崔器連插嘴的餘地都沒有。
第二次，王彪被當眾斬首。他氣得砸了書房，可王彪貪墨賬本被當場搜出，三年兩千兩白銀，鐵證如山。他若敢為王彪說話，便是自認是同黨。
第三次，清查軍械庫。倒賣軍械的那條線經營了五年，每年給他輸送上千兩銀子，一夜之間被楊春連根拔起，軍械官是他的遠房表親，連求饒的話都沒說完就被拖出去砍了。
第西次，第五次，第六次……
每一次，楊春都做得滴水不漏。殺人有罪證，罷官有軍規，提拔新人皆按功績，連都督府派來核查的官員都挑不出半點錯處。
這個洛陽來的小畜生，愣是用一個月時間，把他崔器在鷹揚衛經營八年的勢力連根拔起。
如今，鷹揚衛五營校尉——
中營劉猛，是楊春一手提拔的死忠。
左營趙虎，被楊春的金甲和軍功徹底折服，見了他崔器只行常禮，見了楊春卻恨不得跪拜。右營孫豹，傷愈歸營後乖得像貓，楊春說什麼他應什麼。後營錢龍，滑頭一個，見風使舵，如今己在楊春面前搖尾巴。
前營……前營校尉的人選還在楊春手裡攥著，據說要提拔那個叫陳平的傢伙。五營校尉，他崔器一個都插不進手。五千鷹揚衛，他崔器一個兵都調不動。
而今晚這封軍報，更是往他心口插了最後一刀。
楊春有軍功了。還是大捷，還是陣斬突厥小王的大捷。這封軍報明日就會快馬遞往洛陽，後日就會擺在聖人的案頭。
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