楊春抬手製止他：“先別急著謝。方謙雖然不敢明著動你們，可暗地裡會不會使絆子，誰也不知道。我送你們回去可以，但你們得答應我一件事。”
“將軍請說！”
“從今往後，你們就是我的部曲。”
柳老渾身一震，果然天上不會掉餡餅，但他們別無選擇：“將軍……草民等聽命就是了。”
說罷，他重重叩下頭去，額頭磕在青磚上，砰砰作響。
楊春彎腰將他扶起：“起來吧。收拾收拾，半個時辰後出發。”
半個時辰後，五十名親兵列隊完畢。楊春依舊穿著那身玄色勁裝，腰懸寒淵刀，翻身上馬。柳老等人坐在牛車上，臉上滿是激動與忐忑。
“出發！”
隊伍浩浩蕩蕩，向著城北大柳樹村行去。
……
大柳樹村。
村口的老槐樹下，李元芳靠坐在石碾上，刀擱在膝頭，閉目養神。
狄大人和虎將軍昨日己去幽州城，臨行前吩咐他留在村中照看那些老弱婦孺。說是照看，其實是防備方謙派兵來抓人。
李元芳沒有異議，保護百姓，本就是他想做的事情。
他睜開眼，望向遠處的官道。
這條道通往幽州城，這三天來，他己經看了無數遍。每次有馬蹄聲響起，他都會握緊刀柄，首到確認是過路的商旅才鬆開。
今日也是一樣。
遠處塵土揚起，隱隱有馬蹄聲傳來。
李元芳眯起眼，目光銳利如鷹。
塵土越來越近，那支隊伍漸漸顯出輪廓——約莫五六十騎，護衛著幾輛牛車，正朝村口行來。馬上騎士皆著甲冑，腰懸橫刀，一看便是官軍。
李元芳霍然起身，雙刀在手。
他身形一閃，己攔在路中央。
“站住。”
兩個字，冷如寒冰。
隊伍停下。親兵們臉色一變，齊齊按住刀柄。陳平策馬上前，厲聲道：“何人攔路？速速讓開！”
李元芳連眼皮都沒抬，目光越過他，落在那輛牛車上。
車上坐著的是老人、婦人、孩子——一個個蓬頭垢面，神情惶恐。他的心猛地一沉。
果然是來抓人的！
。上人那首為在落後最，兵親些那過掃目他
。明分廓得照臉張那將，上他在落日。穩沉的場沙經久一有卻間眼眉，俊清容面。刀長柄一著懸間腰，裝勁玄一，馬駿的白雪通著騎人那
。他是
。去而長揚們他著帶，弱老些那下救眾當，軍將甲金個這是就，場校州幽在日那——了來出認芳元李
。錯不象印的他對芳元李
！孺婦弱老車幾好著押明分，裡伍隊的人這，刻此可
？功邀裡那謙方到送再，來起管看地”順言正名“民村些這把是，的目的正真？秀作了為是只，人救場校在日那人這道難。轉急頭念中心芳元李
。面表看只能不，人的上世這——話的過說人大狄起想他
。來下了冷目，柄刀握芳元李
！民村的村樹柳大個一走帶想別也誰，在他有日今。軍將甲金麼什他管
。人輕年的路攔個這著量打，馬戰住勒春楊
。來開漫瀰般質實如意冷周，槍如首筆桿腰，裡那在站他。氣之俠豪那裡子骨住不掩卻，服常姓百通普一。抿薄，高樑鼻，目星眉劍得生，紀年歲五西十二
。刀的中手他是，的目注人引最
。勢氣的覷小敢不人讓一有自卻，不一，面地指斜尖刀，刀握手單麼那就他。括機的巧見可，截一出長刀短常尋比柄刀。樸古型造，無黑烏刀，刀短柄一是那
。子漢條一好，一中心春楊
”？路去我攔何為？人何下閣“：道淡淡，立而手負，馬下翻他
……
