方謙嘴角勾起一抹瘋狂的笑，轉身大步向外走去。身後，燭火搖曳，將他的影子拉得極長，投在牆上，像一頭張牙舞爪的野獸。
……
與此同時，都督府內。
狄仁傑放下手中的卷宗，揉了揉眉心。案上的燭火燃了大半，蠟淚堆成小山。他抬起頭，望向窗外漆黑的夜色，目光幽深如潭。
李元芳推門而入，手裡端著一碗熱湯，輕聲道：“大人，夜深了，您該歇息了。”
狄仁傑接過湯碗，抿了一口，忽然問道：“元芳，那個士卒，安排好了嗎？”
李元芳點點頭：“安排好了，裡裡外外都有人守著，蚊子都飛不進去。”
狄仁傑點點頭，正要說話，門外又傳來一陣腳步聲。虎敬暉掀簾而入，一身甲冑，腰懸長刀，眉宇間帶著幾分風塵之色。
“大人，”虎敬暉抱拳道，“末將方才巡視了一圈，都督府內外一切如常。鷹揚衛的巡邏隊剛剛從北街過去，今夜風平浪靜。”
狄仁傑看著他，眼中閃過一絲難以察覺的複雜之色，隨即微微一笑：“敬暉辛苦了。來，坐下說話。”
虎敬暉依言落座，目光卻不由自主地瞥向狄仁傑案上的那疊卷宗。那是北門士卒的供詞——他知道，因為正是他親手將那個士卒從死亡線上拉了回來。那時他奉命查訪那夜北門之戰的倖存者，在城外的農舍裡找到了這個重傷垂危計程車卒。
他本可以讓那個士卒悄無聲息地死去，可他猶豫了。那一瞬間的猶豫，讓那士卒活了下來，也讓狄仁傑拿到了方謙謀反的鐵證。
李元芳在一旁站著，見狄仁傑沒有讓他退下的意思，便也留了下來。
狄仁傑放下湯碗，緩緩開口：“今夜把你們二人叫來，是有件事要告訴你們。”
虎敬暉心頭一凜，面上卻不動聲色。
狄仁傑的目光從他臉上掠過，落在搖曳的燭火上，聲音平靜得像在說一件尋常小事：“那個北門士卒，己經招了。那夜攻打北門的，根本不是什麼大柳樹村村民，而是方謙手下的官軍假扮的。”
李元芳倒吸一口涼氣，雖然早有猜測，但親耳聽到狄仁傑證實，還是忍不住震驚：“大人！那豈不是說，方謙他——”
“謀反。”狄仁傑接過話頭，語氣依舊平靜，“勾結突厥，構陷百姓，殺官軍以掩罪證，樁樁件件，都是死罪。”
虎敬暉坐在那裡，面色如常，甚至眉頭微微皺起，露出恰到好處的震驚與憤怒。可他的心裡，卻掀起了驚濤駭浪——
這麼快？狄公這麼快就拿到實證了？
他想起那夜在巢穴裡，金木蘭最終還是聽進去了他說的話：“阿暉，如果事有不諧，就把方謙丟出去。”
可他萬萬沒想到，狄仁傑的動作會這麼快——快到他還沒來得及佈置，快到他還沒把這個訊息傳遞出去。
更讓他心驚的是，狄仁傑為什麼要在這個時候，把這件事告訴他和李元芳？是在試探他嗎？
虎敬暉垂下眼簾，遮住那一閃而過的慌亂。再抬起頭時，他的臉上只剩下憤怒：“大人，既如此，為何還不抓人？末將這就帶人去刺史府，把方謙那狗賊拿來見您！”
狄仁傑擺擺手，示意他稍安勿躁。
……
