這些人被頂在最前面，排成五個密密麻麻的方陣，每個方陣一千五六百人。他們裝備簡陋，許多人連鐵甲都沒有，只穿著皮袍，手裡握著長矛或彎刀，盾牌是柳條編的，弓箭是牛角粘的。他們的陣型鬆散，佇列不整，交頭接耳的聲音嗡嗡作響，像一群被趕著上屠宰場的羊。
沙缽略當然沒指望這些人能打贏周軍。他們的任務只有一個——衝上去，消耗周軍的箭矢和體力，用屍體填平那一道道壕溝，用血肉之軀把周軍的陣型撞出一個口子。
等這些人死得差不多了，周軍的弓弩手也該累了，箭矢也該耗盡了——到那時，真正的殺招才會出手。
第二梯隊，是兩萬兩千名突厥騎兵。
這些人分列兩翼，左翼一萬，右翼一萬二，各自由沙缽略的心腹將領統率。他們的戰馬膘肥體壯，騎士個個弓馬嫻熟，甲冑雖不算精良，可在馬背上的戰鬥力足以讓任何對手膽寒。他們是沙缽略手中的兩柄彎刀，只等第一梯隊的炮灰把周軍的陣型撞出裂痕，便從兩翼包抄上去，像兩把鉗子一樣將周軍夾在中間，徹底絞殺。
而第三梯隊——沙缽略手中最精銳的力量——是八千名突厥虎師鐵騎。
這些人靜靜地列陣在最後方，像一群蟄伏的猛獸。他們人人身披鐵甲，戰馬高大雄健，馬槊如林，彎刀如雪。他們是突厥最精銳的戰士，是從草原上成千上萬的騎手中挑選出來的佼佼者。這八千人，才是沙缽略真正的底氣所在。
沙缽略騎在一匹高大的汗血寶馬上，立於中軍，望著前方黑壓壓的軍陣，嘴角浮起一絲殘忍的笑意。
“傳令——第一梯隊，進攻！”
……
號角長鳴，戰鼓震天。
八千名奚、契丹部族的步兵發出一陣雜亂的吶喊，像一群被驅趕的羊群，朝著周軍的陣線湧去。
他們的陣型鬆散得可笑，前排的人跑得快些，後排的人跑得慢些，原本還算整齊的方陣跑出百餘步就變成了一盤散沙。有人舉著盾牌，有人握著長矛，還有人乾脆連武器都沒拿穩，跑著跑著就掉了。
沙缽略在後面看著，眉頭微微皺起，卻沒有下令調整。這些人本來就是炮灰，死多少他都不心疼。他只需要他們衝到周軍陣前，逼周軍的弓弩手放箭，逼周軍的步兵接戰——僅此而己。
楊春站在將臺上，望著那一片黑壓壓湧來的步兵，面色平靜如水。
“弓弩手——準備！”
令旗揮動，號角一聲長鳴。
一千名弓弩手齊聲應諾，蹶張弩手伏身在地，手腳並用拉開弩弦，裝上箭矢；弓箭手從箭壺中抽出羽箭，搭在弦上；臂張弩手單腳踏弩，雙手拉弦，動作乾淨利落。
三百步。
兩百五十步。
兩百步。
“伏遠弩——放！”
令旗猛地落下。
三百支伏遠弩箭如一條條黑色的毒蛇，從陣中迸射而出，帶著尖銳的破風聲，劃出一道道死亡的弧線，狠狠地扎進奚、契丹步兵的人群中。
“噗噗噗——”箭矢入肉的聲音密集得像雨打芭蕉。
前排的步兵像被割麥子一樣齊刷刷地倒下，有人被射穿了胸膛，有人被釘在了地上，有人捂著脖子發出殺豬般的嚎叫。鮮血瞬間染紅了腳下的土地。
可後面的步兵還在往前衝——不是因為他們勇敢，而是因為他們身後有突厥人的督戰隊。那些騎著高頭大馬的突厥騎兵揮舞著彎刀，但凡有誰敢後退一步，當場就被砍翻在地。
“衝！衝上去！”督戰隊的頭目用突厥語大聲吼叫，“誰退一步，死！”
……
