烈日炎炎，炙烤著馮翊郡治所的城牆。
郡守府邸內，太守蕭造獨自坐在後堂陰涼處，面前攤開著一封封來自下邽的求援信，以及郡內各處送來的軍情急報。
汗水從鬢角滑落，滴在官服前襟上，洇開一小片深色痕跡，蕭造卻渾然未覺。
“明府。”
郡丞輕手輕腳地走進來，低聲道：“諸位將軍和屬官已在堂外等侯多時了。”
蕭造總算回過神來，緩緩抬起頭，露出一張佈滿疲憊的臉。
他年近五旬，出身蘭陵蕭氏，並非寒門，也不是頂尖門閥，能坐到馮翊郡守這個位子，靠的是謹小慎微和一絲僥倖。
蕭造揮了揮手，嗓音有些沙啞：“讓他們都進來吧。”
不多時，七八名文武屬官魚貫而入，分列兩側，為首一人體格魁悟，面色沉毅，正是郡尉高巍，他曾任鷹揚郎將，是堂內唯一真正經歷過戰陣的將領。
“情況，諸位想必都已知曉。”
蕭造沒有繞圈子，直接拿起桌案上最新的一封書信，那是下邽縣令韋粲的親筆。
“李淵的兒子李智雲，親率賊軍數千圍困下邽，日夜打造攻城器械，如今韋縣令泣血求援，諸位且議一議吧。”
堂內沉寂了一瞬，隨即瞬間炸開。
“明府！下邽乃我馮翊南部門戶，一旦失陷，賊軍便可長驅直入，兵臨我馮翊城下！豈能坐視不救？”一名掌管糧草的主簿率先開口，語氣激動。
“救？拿什麼救？”
立刻有人反駁，是掌管文書的中正官，他面色焦急：“郡中可用之兵不過四千餘人，還要分守各處要隘，若是傾力去救下邽，馮翊本城空虛，萬一賊軍有偏師來襲，我等可就皆成甕中之鱉了！”
“難道要坐視下邽陷落，韋縣令殉國嗎？”主簿漲紅了臉。
“殉國？”中正官冷笑一聲，“韋粲自己要當忠臣，難道還要拉上我等和全城軍民陪葬？李淵父子勢頭正盛，晉陽軍已克臨汾和絳郡！我們在此與一個豎子糾纏，豈非不智？”
“此言差矣！”
又一名武將出列，朗聲道：“李智雲不過仗著韓世諤、李孝常兩個降將，又糾集數千烏合之眾，能有多大能耐？高郡尉只需率精兵前往，與下邽守軍裡應外合，必可破之！屆時不僅能解下邽之圍，更能挫敗李淵銳氣，彰顯朝廷天威！”
“烏合之眾？”一直沉默的高巍忽然開口，聲音不高，卻讓堂內爭論為之一靜。
他轉向蕭造，拱手道：“明府，末將已派人仔細查探過，那李智雲固然年幼，卻非庸碌之輩，他能說動韓世諤這等宿將，連克華陰、鄭縣，迫降永豐倉，可見用兵頗有章法。”
“其麾下雖新附者眾多，但核心乃是韓世諤舊部，頗為精悍，更何況此子如今打出‘渭北道行軍元帥’旗號，顯然志不在小，圍困下邽，恐是項莊舞劍。”
蕭造皺起眉頭，問道：“高郡尉的意思是……他意在誘我出兵？”
“極有可能。”
高巍沉聲道：“我軍離城野戰，或許正中了對方下懷，末將以為，當固守馮翊為上策，畢竟下邽城防尚可，韋縣令若能堅守待變，或可等到轉機。”
此話一齣，那主簿更急了。
“哪來的轉機？若是不救，下邽必失！屆時賊軍掌控渭北南下通道，糧草兵員可源源不斷，我馮翊一座孤城又能守到幾時？此為唇亡齒寒之理啊，明府！”
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