“呂子臧。”侯君集眯起眼睛，吐出這個名字，“這老傢伙最近老實得很啊。”
“老實是因為他怕。”
李智雲冷笑一聲：“西城降了，房陵降了，朱粲死了，現在呂子臧就像是被人扒光了衣服扔在雪地裡，四面透風，他除了縮在宛城裡裝死，還能幹什麼？”
……
穰城，南陽郡守府。
相比於內鄉的熱火朝天，穰城這邊壓抑得讓人喘不過氣。
雖是白天，府衙的大門卻緊閉著。
呂子臧穿著常服，正在後花園的池塘邊餵魚。
他手裡抓著一把魚食，一點點往水裡撒，池子裡的錦鯉爭搶著食物，攪得水面嘩嘩作響。
“使君。”
一名心腹幕僚匆匆走來，腳步聲在寂靜的花園裡顯得格外刺耳。
“房陵那邊有訊息了。”
呂子臧聞言，手指一鬆，魚食全都撒進池中。
“說吧。”
“柳崇禮降了，聽說李智雲沒派兵去接收，反而讓柳崇禮繼續當太守，甚至還免了一年賦稅。”
呂子臧沉默許久，才長嘆一口氣。
“此子高明啊。”
他拍了拍手上的碎屑，苦笑道：“這李家五郎年紀輕輕，手段卻老辣得像個在官場混了幾十年的老狐狸。”
“使君何出此言？”
“他不派兵，是為了示信，也是為了養望。”
呂子臧揹著手，在池邊踱步：“如今西城歸唐，房陵歸唐，整個山南道除了我這穰城，全是他的地盤了，他這是在圍獵，要把老夫困死在這穰城裡。”
“那咱們不如……”
幕僚做了一個抹脖子的動作：“趁著他兵力分散在各地屯田，咱們集結郡兵，突襲內鄉試試？”
“蠢貨！”
呂子臧猛地轉身，指著幕僚的鼻子罵道：“突襲？拿什麼突襲？現在城裡百姓都在傳頌李智雲是劉備復生，士卒們都在議論唐軍待遇優厚！你信不信只要我大旗一舉，還沒等出城門，這腦袋就被手下人借去領賞了！”
幕僚嚇得縮了縮脖子，不敢吭聲。
呂子臧頹然坐在石凳上，看著水中倒影。
現在的局勢很明朗。
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