牧長青起身，對身旁一直沉默侍立的蘇赫朵雅淡淡道：“隨朕來。”
蘇赫朵雅低眉順眼，應了聲“是”，邁著略顯僵硬的步伐，跟在牧長青身後，走出了臨時統帥府的大殿。
殿外，是北州城狼神殿改造而成的府邸花園。
雖然經歷過戰火，但大部分的草木樹木依舊存活，在夜色與稀疏的星光下，顯出頑強的生機。
空氣中還隱約殘留著硝煙與血腥的氣息，提醒著這裡不久前還是戰場。
兩人一前一後，漫步在碎石鋪就的小徑上。
牧長青負手而行，玄色龍紋袍服在夜風中微微拂動。
蘇赫朵雅落後半步，青色衣裙襯得她身形單薄，銀髮在黯淡光線下泛著微光，全然沒有了昔日狼神的威嚴，倒真像個體貼的侍女，只是那低垂的眼眸深處，偶爾閃過一絲難以捕捉的怨恨情緒。
“方才殿中所議，關於放你回草原，整合八部，向我大秦稱臣納貢，並推行教化、通商、融合之策——”
牧長青停下腳步，望著北方漆黑的天際，那裡是廣袤的北域草原：“你有何看法？”
蘇赫朵雅沉默了片刻，似乎在組織語言，也似乎在壓抑內心翻湧的情緒。
良久，她才儘量用順從的語氣緩緩道：“主人此計……深謀遠慮，非尋常征伐可比。
以力迫降，仇恨難消，世代為敵。而以利導之，以文化之，以婚融之……確是從根本上消弭種族仇怨、一勞永逸之法。
狼人族……不，北域各部，雖桀驁，卻也慕強、重利。若能得安定生活，貿易之利，又見大秦強盛不可撼動，久而久之，人心自然歸附。只是……”
她猶豫了下道：“過程必然漫長，且需持之以恆，中間或有反覆。”
牧長青微微側首，看了她一眼。
夜色中，她美麗的側臉輪廓分明，金銀異瞳在陰影裡顯得明亮。
“你能看到這一步，不愧曾為一方之主。此策之關鍵，在於你。你曾是狼神，在北域威望猶存，又受我契約束縛，生死在我。
由你回去推行此策，阻力最小，也最可能成功。”
蘇赫朵雅忍不住握了握拳頭。
契約束縛，生死操於人手，這是她最大的屈辱，也是她不得不面對的現實。
她深吸一口氣，低聲道：“奴婢明白，主人留我性命，予我此任，已是……恩典。”
“恩典？”牧長青輕笑一聲，帶著些許冷意，“蘇赫朵雅，你率軍南下，毒害幽州，血祭十萬，在北州、幽州造下無邊殺孽。
按律，當千刀萬剮，魂飛魄散，留你性命，非朕心慈手軟。”
他轉過身，目光如實質般落在她身上，讓她感到一股無形的壓力。“這是給你一個機會，一個彌補你罪孽的機會。
狼族與人族，在北境廝殺爭鬥數萬年，血仇累累。
若能借你之手，結束這綿延萬世的仇殺，讓兩族百姓得以安寧，讓北境永絕兵燹……這，或許是你唯一能贖罪的方式。”
