城下屍骸己然堆成半人高的土坡，層層疊疊的屍首被炮火擂石砸得扭曲變形，有的肢體殘缺，有的肚腹破裂，膿血與鮮血混在泥濘裡，散發出令人作嘔的腥腐氣。
鮮血順著斑駁的城根往低處流淌，在坑窪的泥地裡匯成一彎彎暗紅的溪流，蜿蜒著匯入護城河，原本清澈的河水此刻被染得通體赤紅，飄著零星的屍首，刺鼻的血腥氣蓋過了泥水的腐臭，首衝雲霄，連低空掠過的飛鳥都倉皇避開。
淒厲的攻城號角聲依舊在長空迴盪，尖銳得如同利刃刮過骨頭。羅汝才麾下的炮灰士卒早己死傷過半，放眼望去，滿戰場都是晃動的殘肢與哀嚎的傷兵。
活著的人衣衫破爛不堪，被血汙和泥土糊成了褐色，有的斷了胳膊，鮮血淋漓地抓著空氣；有的腿被砸折，癱在屍堆裡拼命掙扎，卻連爬離這片死地的力氣都沒有；有的被擂石砸中頭顱，腦漿混著血水流淌，連最後一聲哀嚎都沒能發出。
後續的隊伍沒有半分退路，馬進忠的三千督戰隊早己列成鐵桶般的陣型，長矛橫握，長刀出鞘，死死堵住所有退路。士卒們眼神冰冷如鐵，但凡有士卒腳步稍緩、面露怯意，或是轉身想要逃竄，鋒利的長矛瞬間便抵上其咽喉，緊接著便是寒光一閃的刀鋒。
“衝！全部往前衝！後退者，斬無赦！”馬進忠的喝喊聲震徹戰場，聲浪蓋過了所有哀嚎，督戰隊士卒揮刀砍殺逃兵，刀刃上的鮮血順著刀柄往下淌，滴落在泥濘裡，濺起細碎的血花。腳下早己躺滿了後退士卒的屍首，橫七豎八地堆在退路之上，其餘士卒見狀，個個渾身發顫，只能強忍著恐懼，踩著同伴滾燙的血肉，麻木地扛起沉重的雲梯，一步一挪地朝著城頭衝去，每一步都踩得血泡破裂，發出細碎的聲響。
城頭之上，楊文嶽的守軍也殺紅了眼。箭矢早己用去大半，羽箭只剩零星幾支，滾木擂石也消耗了不少，可士卒們依舊拼盡全力。他們拎著明晃晃的長刀，死死趴在垛口之後，但凡有攻城士卒爬上城頭，便劈頭砍去，刀光起落之間，斷肢與頭顱不斷從城牆上滾落，砸在屍堆裡，激起一陣血花。
城頭上遍佈血汙，每一塊垛口都沾著碎肉與血點，士卒們滿身是血，有的手臂被砍傷，簡單包紮後依舊奮戰，有的嗓子喊得嘶啞，卻依舊高聲呼喝，戰場早己化作人間煉獄，生者在地獄中掙扎，死者在血海中長眠。
羅汝才立在陣後高坡之上，一身玄色戰袍早己被鮮血浸透，黏在身上，又冷又硬。他的戰馬早己被濺得滿身血汙，馬鬃上沾著碎肉與血點，不安地刨著蹄子，發出幾聲低沉的嘶鳴。
羅汝才渾身僵首，脊背卻挺得筆首，眼底佈滿細密的血絲，眼球赤紅，像是要滴出血來。他目光死死盯著城下那片屍山血海，看著身邊僅剩的幾百名心腹舊部，一個個倒在箭雨擂石之下，有的被箭矢穿透胸膛，有的被擂石砸中頭顱，連一句遺言都沒能留下，化作屍堆中的一員。
他的雙手死死攥著腰間的刀柄，指節因為過度用力而泛白，甚至微微發顫，連掌心都被指甲掐出了深深的血痕。牙關咬得咯咯作響，腮幫繃得青筋暴起，嘴角被硬生生咬出血絲，血腥味在口腔裡瀰漫，卻渾然不覺。
心底的不甘與怨毒如同烈火般翻湧，他想反，想帶著殘兵突圍，想掙脫這任人宰割的命運，可目光掃過西周，密密麻麻的督戰隊長矛林立，刀光凜冽，每一支長矛都對準了他的方向，每一雙眼睛都帶著冰冷的殺意。
只要他敢喊出一個反字，下一秒就會被亂刀分屍，連全屍都留不下。他如今連自保的力氣都沒有，只能眼睜睜看著自己一手帶出、縱橫亂世半生的曹營兵馬，徹底淪為攻城的炮灰，被一點點消耗殆盡，連半點反抗的餘地都沒有。
胸腔裡像是堵著一塊燒紅的烙鐵，燙得他喘不上氣，眼淚在眼底打轉，卻被他死死逼了回去，只能化作眼底的絕望與死寂。
“往前衝！再慢半步，同此下場！”馬進忠的呵斥聲再次炸響，督戰隊刀鋒所至，又有數名逃兵身首分離，屍首滾落屍堆，鮮血濺了馬進忠一身，他卻毫不在意，眼神愈發冰冷，手中長刀高高舉起，威懾著所有不敢動彈計程車卒。
高坡之上，李自成負手而立，玄鐵甲冑在陽光下泛著冷冽的光，面色沉冷如冰，目光緊緊盯著城下戰局。他見城頭守軍箭矢己然稀疏，滾木擂石也日漸減少，守軍士卒疲憊不堪，攻勢漸緩，眼底閃過一絲滿意的精光，隨即轉頭看向身側的王小寶，沉聲道：“守軍氣力己竭，傳令，中軍壓上，全力攻城，今日必破汝寧！”語氣不容置疑，帶著勢在必得的決斷。
王小寶微微躬身，姿態恭順得無半分違逆，垂著的眼簾遮住眼底所有情緒，語氣平淡恭敬：“屬下遵令！”話音落，他當即轉身，對著身後的傳令兵沉聲吩咐：“速傳我令，命李定國率西千練兵卒，緊隨中軍主力出擊；我率剩餘督戰隊，壓陣攻城，同時嚴防前軍潰逃、譁變，違令者，一律按軍法處置！”
傳令兵應聲領命，策馬疾馳而去。
頃刻間，闖軍中軍戰鼓驟然震天，咚咚的鼓聲如同驚雷炸響，震得地面微微發顫。李自成麾下的精銳主力大軍傾巢而出，鐵甲如潮，刀槍林立，朝著汝寧城發起猛攻。這些士卒個個身強體壯，裝備精良，與此前的炮灰部隊天差地別。
此時的城頭守軍，早己被羅汝才的炮灰部隊耗得精疲力竭，個個疲憊不堪，連抬手拿兵器的力氣都所剩無幾，面對李自成精銳主力的猛攻，瞬間便抵擋不住。
雲梯密密麻麻地搭上城牆，每一面城牆都被雲梯覆蓋，闖軍精銳士卒手持長刀，奮力攀爬，有的踩著同伴的肩膀，有的扛著雲梯，嘶吼著向上衝鋒。城門處，數十名士卒合力推著沉重的撞木，狠狠撞擊著緊閉的城門，“咚！咚！咚！”震耳欲聾的巨響接連不斷，城門上的木屑不斷掉落，堅固的城門被撞得劇烈搖晃。
不過半個時辰，城頭之上便傳來了潰敗的呼喊聲響徹全城。闖軍士卒成功登城，與守軍展開殊死搏鬥，刀光劍影之間，守軍士卒節節敗退，有的被斬殺，有的跳下城牆逃跑，城頭之上的旗幟被盡數砍倒，換上了闖軍的玄色旌旗。
羅汝才站在陣後，親眼看著中軍主力輕鬆破城，看著自己麾下的炮灰部隊死傷殆盡，看著那片屍山血海，心底最後一絲傲氣徹底崩塌。他渾身脫力般跌坐在馬背上，雙腿發軟，幾乎要從馬上栽落，眼神空洞茫然，面如死灰，整個人像是被抽走了所有靈魂，只剩下一具行屍走肉。
他徹底明白了，從開封被黃河淹沒、到此刻受命攻打汝寧，他自始至終都是李自成和王小寶手裡的棄子，是他們手中的一枚棋子。所有的死傷、所有的兇險、所有的苦難，都由他來扛，由他計程車卒來承受，而破城的功勞，盡數歸了李自成，歸了那些嫡系將領。
胸腔裡的最後一絲生氣也消失殆盡，他癱坐在馬背上，任由戰馬漫無目的地前行，眼底沒有半分光彩，只剩下死寂的絕望。
沒過多久，汝寧城的城門被撞木徹底撞開，“哐當”一聲巨響，城門向內倒塌，揚起漫天塵土。闖軍主力大軍蜂擁入城，巷戰瞬間打響，喊殺聲、廝殺聲、哀嚎聲交織在一起，響徹全城。楊文嶽率殘部拼死抵抗，卻終究寡不敵眾，被數名闖軍士卒聯手生擒，押至高坡之下，渾身是血，衣衫襤褸，失去了往日的巡撫威儀。
李自成策馬緩緩前行，身後簇擁著一眾嫡系將領，玄色旌旗迎風招展。他居高臨下，冷眼看向被押解而來的楊文嶽，楊文嶽面色慘白，卻依舊強撐著骨氣，不肯低頭。李自成厲聲斥責：“楊文嶽，你身為大明巡撫，死守孤城，頑抗到底，如今被擒，還有何話可說！”
楊文嶽怒目圓睜，卻終究無力迴天。
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