連綿的營帳被更具草原風情的蒙古包所取代。
這些以厚實羊毛氈和木架構成的穹廬，看似樸素，卻能有效抵禦草原上晝夜巨大的溫差與呼嘯的風沙。
內部空間比想象中寬敞，地上鋪著厚實的羊毛氈毯，中央設著用以取暖和照明的火塘，或是與漢地樣式略有不同、更為低矮寬大的火爐。
負責安頓各位小主的內務府太監，是個麵皮白淨、在草原風吹日曬下仍努力維持著宮中儀態的年輕人。他指揮著粗使僕役將簡單的行李搬入蒙古包，隨後便恭敬地垂手稟報：“貴人，草原夜間寒涼，這火塘需得燃起方能保暖。此地木材稀缺，運輸不易，故而取暖照明，多用……嗯，多用乾燥的牛羊糞磚。”
“糞、糞便？！” 青筠正將林墨玉的披風掛起，聞言手一抖，險些將披風掉在地上。
她猛地轉過身，臉上寫滿了難以置信的驚駭與嫌惡，聲音都拔高了幾分，“公公，您沒弄錯吧？那、那東西……多髒啊！燒起來豈不是……臭氣熏天？這怎麼住人？小姐，這……這可不行啊！咱們去求求皇上，哪怕用些次等的木炭也好……”
她急得眼圈都有些紅了，在她有限的認知裡，糞便乃是天下至汙穢之物，怎能與尊貴的主子同處一室，還要用來取暖？簡首是匪夷所思！
那太監面露難色，顯然不是第一次面對這種來自中原貴人的驚詫與抗拒。
他偷眼覷了一下林墨玉的臉色，見她只是微微挑眉，並無怒色，才小心翼翼地解釋：“姑娘有所不知，這草原上的牛糞羊糞，經日頭充分曬乾後，潔淨無異味，燃燒起來火力平穩持久，煙少且帶著股青草香，是此地最上乘的燃料。便是京中帶來的銀霜炭，在此地也未必有它好使喚。”
林墨玉並未立刻斥責青筠的大驚小怪，反而被小丫頭那副如臨大敵的模樣逗得輕輕笑出了聲。
她抬手示意青筠稍安勿躁，轉向太監，問了一個關鍵問題：“敢問公公，皇上御帳之中，取暖所用，是木材，還是這……幹糞？”
太監立刻躬身，語氣愈發恭敬：“回貴人話，皇上體恤民情，入鄉隨俗，御帳中所用，亦是上好的幹牛糞磚。”
林墨玉眼中閃過一絲瞭然。
皇上那人，看似隨和，實則骨子裡對潔淨的要求極高，甚至有幾分隱性的潔癖。連他都能坦然接受並使用之物，必定有其過人之處，絕非凡俗理解的“汙穢”。她當下便做了決斷：“既如此，我們自然也入鄉隨俗。公公，有勞了。”
“嗻。” 太監明顯鬆了口氣，連忙從蒙古包角落一個藤筐裡取出幾塊扁平的、呈暗黃褐色的“磚塊”。
那便是曬得極乾的牛糞磚，質地緊密，拿在手裡頗有些分量，果然並無想象中的異味。
太監手法嫻熟地將糞磚放入火塘，引燃火折，很快，橘紅色的火苗便“騰”地一下竄了起來，穩定地燃燒著，散發出持續而溫和的熱量。
青筠起初還捏著鼻子，躲得遠遠的，滿臉的視死如歸。
可過了半晌，預料中的惡臭並未出現，反倒有一股類似曬乾牧草被炙烤後的、略帶焦香的清新氣息，隨著熱氣在包內瀰漫開來。
那火塘燃燒得安靜而旺盛，驅散了草原夜寒帶來的陰冷溼氣，將整個蒙古包烘得暖意融融，比燒炭更添一份自然的熨帖。
“咦？真的……不臭？” 青筠這才敢慢慢靠近，好奇地打量著那跳躍的火苗，臉上驚疑不定，漸漸化為驚奇，“好像……還有點好聞？”
林墨玉坐在鋪了厚氈的榻上，感受著周身被溫暖包裹，舒服地喟嘆一聲：“天地萬物，自有其生存的道理與用處。是我們囿於成見，小瞧了這草原上的智慧了。”
這一夜，主僕二人在幹牛糞燃起的溫暖中，睡得格外香甜踏實，連夢都彷彿染上了青草的芬芳。
次日清晨，林墨玉帶著青筠在營地附近閒逛，熟悉環境。
陽光灑在無垠的草場上，露珠閃爍著鑽石般的光芒。走著走著，她們看見幾名護衛正將一塊塊曬得乾透的牛糞磚，像砌牆一樣，整整齊齊地碼放在一處背風向陽的坡地上，形成了一道半人多高、方方正正的“牆”。
古代生活節奏緩慢，遵循“一日兩餐”的古制，晨起一頓紮實，傍晚一頓豐盛，中間漫長的白日，人們有足夠的活動消耗，故而飲食雖以肉乳為主，卻不易滋生富貴病。林墨玉入鄉隨俗，倒也適應良好。
當夕陽將西邊的天空染成瑰麗的紫紅與金橙，草原的夜晚便以一種極具儀式感的方式降臨——盛大的篝火晚會開始了。
營地中央的空地上，早己架起了巨大的柴堆，此時被點燃，沖天的火焰“呼啦”一聲騰起，跳躍的火光映亮了半個營地，也驅散了夜晚的寒氣與黑暗。空氣中瀰漫著烤肉的焦香、奶酒的醇厚以及各種香料混合的誘人氣息。
。朗疏的野曠於屬些了多，嚴威分幾了時中宮在比得顯下照映火在神，氅大玄罩外，裝騎紋龍繡暗的行於便著，上臺高的皮虎著鋪面北在坐端帝皇
。員方地的行隨位幾及以，）職的設特力勢方地的到不及涉權皇為廷朝乃此（守太迪的務事族部邊周及場獵片此責負、王靜北著坐次依邊手左的他
。果瓜各和品製、羊的油冒滋滋得烤了滿擺上几小的前面，置位首下邊手右的帝皇在坐則，人西應答珍和玉墨林、嬪齊、妃賢
。前子桌大的食盛滿擺張這到坐格資有沒本，著候伺旁一在站能只僕奴、衛護些那
”！山河好大這負不，舉盛襄共位諸與，風之騎祖先溫重，風原草略領，此於聚齊卿眾與日今朕“：場全遍傳地晰清，力有穩沉音聲，意示方西向，盃金的酒馬滿盛了起舉帝皇，始伊會宴
。邁豪態姿，盡而飲一酒烈碗一滿滿將頭仰，罷說 ”！敬為乾先，臣！榮的上無民牧部各與等臣是在實，站首的次本為作此將，地之遠偏這們我臨駕肯上皇！歲萬上皇“：酒敬帝皇向先率力勢方地的地此著表代，鐘洪如聲，黑黝膛面，梧魁材他，起刻立守太迪
。場上替舞歌與烤，巡數過酒，烈熱漸逐氛氣
：道聲大向方的帝皇著朝，碗酒著端，來起站地悠悠晃晃然忽他。結打些有始開也頭舌話說，紅著泛膛臉的黑黝，頭上意酒然顯守太迪
