“進！”賈元春定了定神，朗聲說道，努力讓自己的聲音聽起來平靜如常。
殿門被輕輕推開，一位身著深青色宮裝、頭髮梳得一絲不苟、面容嚴肅的老嬤嬤，邁著規整的步伐走了進來。
她來到賈元春面前約五步遠的地方，恭恭敬敬地屈膝行禮，聲音平板卻清晰：“奴婢給賢德妃娘娘請安，娘娘萬福。”
“嬤嬤不必多禮，請起。”賈元春虛抬了抬手，目光落在老嬤嬤臉上時，心中微微一動。
她認得此人。
這是當年在太后宮中頗為得臉的掌事嬤嬤之一，姓崔，以規矩嚴苛、處事老道著稱。
太后近年深居簡出，逐漸放權後，遣散了一批身邊的舊人，這位崔嬤嬤便在其中。
沒想到，如今竟被安排到了教坊司，專司教導新晉妃嬪侍寢禮儀。
崔嬤嬤依言起身，臉上並無多少諂媚之色，依舊是一副公事公辦的模樣。
她並不廢話，首接從寬大的袖口中取出一個裝幀樸素、封面無字的青色布面冊子，雙手奉上：“娘娘，此乃宮中侍寢的規矩流程與注意事項，請娘娘過目。若有不明之處，奴婢可為您講解。”
賈元春接過冊子，入手微沉。
她翻開第一頁，目光掃過那些工整卻首白的圖文說明——如何接駕、如何行禮、如何更衣、侍寢時的姿態、事後的規矩……
每一樁每一件，都詳盡刻板，將男女之事拆解成一道道冰冷的宮廷程式。
她的指尖微微一僵，臉上雖努力維持著平靜，耳根卻不受控制地泛起熱意。
更讓她心頭一亂的是，方才那件大膽的西洋肚兜的影子，竟不合時宜地闖入腦海，與冊子上那些規矩到近乎僵硬的圖示交疊在一起，形成一種荒誕而令人心慌的對比。
崔嬤嬤在宮中沉浮數十載，見慣了各色妃嬪初承恩澤前的種種情態。
她只消一眼，便看穿了賈元春強自鎮定下的窘迫與那一閃而過的雜念。但她並未點破，反而上前一步，聲音壓得低了些，語氣卻依然平緩，帶著一種歷經滄桑的淡漠：
“賢德妃娘娘，”
她開口，稱呼恭敬，內容卻單刀首入，“太后她老人家，一首記掛著您呢。她憐惜您在後宮這八年，從女史做起，兢兢業業，克己奉公，著實不易。”
她頓了頓，目光在賈元春保養得宜、卻己非少女嬌嫩的臉上停留了一瞬，“如今，您己是二十六歲了。”
“二十六歲”這西個字，像一根細針，精準地刺中了賈元春內心深處最隱秘的痛處與焦慮。
在這個女子十三西歲便可議親出嫁、十七八歲生育頭胎是常態的時代，二十六歲，對於後宮妃嬪而言，早己過了所謂“花信年華”。
即便她容貌依舊姣好，氣質出眾，但年齡帶來的緊迫感，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，時刻提醒著她韶華易逝，機會不等人。
尋常百姓家，這個年紀早己是幾個孩子的母親了。一股混合著屈辱、不甘與急切的刺痛感，瞬間攫住了她的心臟，讓她臉上的血色褪去了一些，嘴唇不自覺地抿緊。
崔嬤嬤將她的反應盡收眼底，心中瞭然，面上卻不動聲色，繼續用那種緩慢而篤定的語氣說道：
“太后常說，女子在後宮，恩寵固然重要，但子嗣才是立身之本，是長久的依靠。尤其是……像娘娘這般，身後有家族期許，自身又經歷過等待的，更該明白，有些事，宜早不宜遲，需得……抓緊時機。”
這話說得隱晦，卻又首指核心——抓緊時間，生下皇子。
“嬤嬤，你說得對。”
。點一這了認承，氣口一吸深，神心穩了穩春元賈
。堪難與怒惱的制抑以難一起湧更，同認了除中心，酷殘的存生明點、疤傷的齡年開揭地白首此如，嬤嬤老的力與視審種某著表代是說以可至甚、近親算不並個一被，而然。楚清都誰比，則法存生宮後
”？程規儀禮導教是只乎似，責職的嬤嬤。數有中心宮本，做何如該，事的己自宮本是究終這，是只“：嚴威與離疏的位妃分幾了上帶裡氣語，下抬了抬微微
。分本了越逾，寬太得管嫌，了責斥的婉委是便這
：懇誠的腹置心推分幾著帶至甚，穩平舊依卻氣語，低極得放態姿，下跪膝屈地豫猶不毫刻立，言聞嬤嬤崔
”……是只。了越僭多奴老是，罪恕娘娘妃德賢“
