掐指算來，皇上被隔離己有整整七日。
天花之症兇險萬分，依著過往的經驗，染此惡疾者大多熬不過十五到二十日。
可御醫署那邊遲遲沒有好訊息傳來，每日遞出來的脈案不過是一些“熱勢稍減”、“飲食未進”之類的套話，看不出半點起色。
說來也巧得很——三皇子的姻親，正是都察院左都王御史，素來被稱作言官之首。
而大皇子的外祖父，又是當今內閣首輔、一人之下的沈丞相。
如今皇上龍體垂危，朝局正是風雨飄搖的時候，對於有心之人來說，這便是一步登天的絕好時機到了。
並且皇上這場病，來得太過突然，朝中各方勢力虎視眈眈，誰也不肯讓誰，最後竟是一道聖意將政務一分為二：
一半交付內閣票擬處置，一半交由北靜王暫攝監國之權。
北靜王對此事態度曖昧得很，既不推辭也不攬權，像是隔岸觀火，又像是在等什麼人先出手。
只是這朝堂上一動，後宮裡自然也跟著雞犬升天——皇上既然勢微，從前被冷落的人便一個個冒了出來，薛寶釵便是其中之一。
這天午後，薛寶釵領著膝下所出的第二個兒子，踏進了林墨玉的宮室。
“參見清妃娘娘。”薛寶釵盈盈一拜，姿態端莊得無可挑剔，開口的語氣卻帶著一絲若有若無的意味，“一別多年，娘娘看上去竟還像年少時一般，風采過人啊。”
時光似乎格外厚待林墨玉。
這麼多年過去，旁人都被歲月磨出了痕跡，唯獨她身上那股清冷從容的氣度，反而比從前更盛了幾分。
薛寶釵對她的感情向來複雜——
恨也有，怨也有，嫉妒也有，無奈也有——
可即便揣著這一肚子的情緒特意前來，第一眼望過去時，她還是不得不承認：
林墨玉活成了自己最想成為的模樣。
年少時羨慕她的家境，結婚後羨慕她的愛情......
不過沒關係。
薛寶釵垂下眼睫，嘴角微微彎了彎。
再過幾日，便不會再有人拿她與自己比較了。
林墨玉倒是笑了起來，像是她們之間從來就不曾有過任何隔閡似的。
她蹲下身，朝薛寶釵身後的孩子招了招手：“過來，讓本宮瞧瞧。”
那孩子怯生生地走上前，林墨玉伸手扶住他小小的肩膀，細細端詳了一番，由衷嘆道：
“真真是會長的孩子，把你們倆的好處都遺傳了來。”
薛寶釵聽了這話，心中非但沒有半分受用，反而覺得一陣刺耳。
她今日進宮，原也不是為了在她面前亮個相，便草草收場的。
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