苟一鐸坐在那兒，眼睛半睜半閉，嘴角微微翹著，像是在聽一個很遠的、只有他能聽見的聲音。偶爾點點頭，偶爾嘴唇動一動，像是在跟誰說話。
胡家的名字男男女女報了二十多個，老趙頭寫滿了一張紙。
“天霸教主，”他擱下筆，“胡家的名字報完了。您還有沒有什麼要囑咐弟馬的？”
胡天霸沉默了一下。然後開口，一字一頓：
“告訴我弟馬，遇事不要慌。我們仙家在後方為他坐鎮，前方還有他師父為他把關。堂口繼承之後不用養堂，首接就能西方走、八方挪、點香看病。弟馬心竅也開了，他有什麼事，首接心竅與我們溝通即可。”
每一個字都清清楚楚，像釘子釘在木頭上，拔都拔不出來。
老趙頭把這些話一字不漏的說了一遍，給胡天霸聽。胡天霸點了點頭。
“天霸教主，還有囑咐沒？沒有囑咐了，幫兵我就送天霸教主打馬回山了。”
胡天霸搖了搖頭。老趙頭又拿起鼓槌，敲了起來。這回的調子不一樣了，慢，緩，像送一個遠行的人，一步三回頭。
“哎——送天霸教主，打馬回山。山也高來水也長，仙家路上慢慢行——”
鼓聲漸漸弱下去，最後一聲，輕得像一片葉子落在水面上。
胡天霸走了。
苟一鐸的身子晃了一下，像是有什麼東西從他身體裡抽出去了。他的肩膀塌下來，頭低下去，整個人像被掏空了，軟塌塌地坐在那兒。
李平凡走過去，拍了拍他的肩膀：“怎麼樣？清醒了沒？累不累？”
苟一鐸慢慢抬起頭。眼睛還有點散，眨了眨，才聚上焦。他活動了一下胳膊，又伸了伸腿，“哎呀媽呀”一聲，聲音又變回他自己的了。
“師父，這是真累啊！一點都不受我控制，就跟有人拽著我胳膊甩似的。我現在後背痠疼痠疼的，跟被人揍了一頓似的，腿都麻了，一點知覺都沒有！”
他齜牙咧嘴地捶著自己的腿，一邊捶一邊倒吸涼氣。
李平凡笑了笑：“正常。你伸伸腿，緩一緩。一會兒接著請黃家。”
李奶奶在旁邊跟苟媽媽解釋：“一鐸這都算快的了。有的堂口，你唱一宿仙家都不下來。仙家得看你誠不誠心，看弟馬扛不扛得住。一鐸這身子骨，正經不錯呢。”
苟媽媽聽得一愣一愣的，也不知道聽懂了多少，就跟著點頭。
苟一鐸緩了十幾分鍾，腿不麻了，後背還是酸，但比剛才強多了。他活動了一下脖子，嘎巴嘎巴響。
李平凡見香快著完了，續上新香，一根一根插進香爐裡。青煙又旺起來，滿屋子都是檀香味兒。
“一鐸，接著跑腿坐那吧。”
苟一鐸深吸一口氣，盤好腿，坐首了。
李平凡衝老趙頭點了點頭。
老趙頭又拿起鼓槌，敲了起來。調子和剛才一樣，但詞兒換了——黃家的、常家的、蟒家的、清風家的，一家一家請，一家一家報。苟一鐸一次次被捆住，一次次鬆開，像海浪拍在礁石上，湧上來，退下去，又湧上來。
黃家的仙家爽利，說話跟炒豆子似的，噼裡啪啦報完名字就走。常家的仙家穩重，每說一句話都要頓一頓，像在秤上稱過了才往外拿。蟒家的仙家嗓門大，一開口震得窗戶紙都嗡嗡響。
清風家的仙家上來的時候，苟一鐸哭了。
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