翊坤宮
周寧海跛著腳從殿外進來，躬身行禮，聲音因腿腳不便而帶了幾分喘息：“啟稟娘娘，曹貴人來了。”
華妃斜倚在軟榻上，手中團扇有一下沒一下地搖著，
聞言面上浮起一絲不悅，輕哼一聲，沒有應聲。
殿門輕響，曹貴人款步而入。
她面上帶著慣常的溫婉笑意。行至殿中，斂衽下拜，聲音輕柔：
“娘娘吉祥——”
話音未落，一道黑影便迎面飛來。
曹琴默只覺眼前一花，還來不及反應，額角便猛地一痛。
那柄團扇砸在她髮髻上，珠翠散落，幾縷碎髮垂落下來，狼狽地貼在臉側。
殿內霎時一靜。
華妃坐首身子，冷冷看著她，目光如刀。
曹貴人卻彷彿什麼都沒發生似的，只伸手理了理散落的碎髮，依舊垂著眼，聲音溫溫軟軟的：
“夏日炎炎，娘娘心中難免有火。只要娘娘能消氣，臣妾願受一切責罰。”
華妃看著她那副逆來順受的模樣，非但沒有消氣，反而愈發惱火。
她猛地站起身，幾步走到曹貴人面前，居高臨下地俯視著她：
“當年你不過一個破落秀才的女兒，留了牌子送到王府，連皇上的面都見不到。若不是本宮提拔你，給你機會伺候皇上——”
她抬手指著曹琴默，指尖幾乎戳到她臉上，聲音愈發尖利：
“你哪有機會生下公主？哪有機會成為貴人？哪有機會站在這翊坤宮裡跟本宮說話？”
曹貴人跪在下首，紋絲不動，只垂著眼，任由那些話像刀子一樣落在自己身上。
華妃越說越氣，收回手，轉身走了幾步，猛地又回過頭來：
“如今本宮和麗嬪有難，你倒好，亂出主意，闖下大禍！現在還有臉在本宮面前說這些！”
曹貴人抬起頭，面上依舊是那副溫婉的模樣，不見絲毫慌亂：
“臣妾不知錯在哪裡，還請娘娘明示。若是臣妾的過錯，臣妾必領責罰。”
華妃聞言，氣得冷笑一聲：
“你不知道？”
她深吸一口氣，壓了壓火，一字一句道：
“本宮聽了你的，先去告知太后麗嬪瘋癲之事，以圖撇清關係。結果呢？
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