“非也，老臣雖與鎮國公脾性不合，可卻可以說是最瞭解他的，國公一位，非此莽夫能擔，如今九千歲與太后之爭，兩派本是涇渭分明，可如今突然封一鎮國公，而這位鎮國公先前與任何一派都無利益聯絡，這一番，是要讓路平江做他們爭執的出頭鳥麼？”
他毫不避諱，憑著當初的太子師，如今的帝師身份，他不懼。
“可朕不過是念及路將軍多年功勞。”
“皇上究竟如何想，老臣早已不關心。”張甫低著頭，他昔日最心疼的學生，如他期望的一般登上帝位後，卻再也沒往過他期望的那條路上走。
李束遠看到張甫那平靜的眼神，看出一種失望——他的老師，對他失望了。是，他有意嘉獎路平江，什麼不能給？偏要給這樣一個槍打出頭鳥的封賞？如今路平江年歲已高，軍中勢力他已不能盡數把持，他不必擔心功高賞薄。若非南原隨口提過……隨口……這麼多年，不過南原是隨口提還是認真提，他何時沒有滿足過南原？
當初先帝昏聵，母后纏鬥後宮前朝，二人手中不乏忠良熱血。太師曾教導他，既為太子，為國之基石，國之將來，必要明禮知事，望成明君。
可他……或許將來史筆無情，後人難窺他深情厚誼，不明南原所行好事，未解他們之間糾葛苦衷來由……他終也會是一代昏聵無能之君。
可，這是他欠南原的，此生，也還不清了。若是早知當年宮牆一會，會有如此孽緣，他是否會後悔？
他仍不會後悔，他只會後悔，讓風光霽月的林芝樹，歷經磨難屈辱，成了冠南原。
所以，即便成昏君又如何？將來閻羅殿上，祖宗堂前，他自受一切拷問。上刀山下油鍋，自有他一力承擔。
他的南原——他的芝樹，斷不會經受這一切。
他不再看張甫，而是說：“太師想究竟想說什麼？”
張甫道：“老臣與路平江都老了，到如今，路平江也算封無可封，還請皇上即刻下旨，讓路平江和老臣能告老還鄉。”
李束遠道：“這也是路平江的意思？”
“路平江早有此意，他此次受封，實在受之有愧，有功高震主之憂患，還請皇上念其多年苦勞，恩准這請求。”
李束遠沉默片刻道：“你讓朕再想想。”
張甫所言，不過是怕鳥獸盡，良弓藏。可李束遠沒有這樣的心思，或許說，他現在沒有這樣的心思。
但世事難料，朝堂變幻萬千，這一件事，又如何能以眼前定日後。
李束遠還想再說些什麼，可此時張梅仙闖了進來，何小圓哎呦哎呦地喊著：“娘娘！娘娘——”
梅仙慘白著臉，直接摔跪在地上，張甫心中一跳，正聽得梅仙說：“皇上，太后娘娘她……她接到鎮國公府謀反的訊息，下了懿旨去查抄鎮國公府了……”
超品國公，又怎麼能如管韶和趙明挽一般，可偏偏，路平江一介武夫，口舌難辨，更不會仗勢欺人，路夫人知道訊息當即病倒，而路洵仍舊在外喝酒尋歡，對此一無所知。
路平江眼看太后派來的人闖入國公府，翻箱倒櫃尋找什麼。不免想到當日張甫與他說的趙明挽如何栽倒的事。
可一而不可再，可再而不可三，這是他用兵常記得話，到如今，卻應到他家中來了。
又所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，可眼下之勢，分明有再而揚的趨勢，如此大動干戈，就是為了空穴來風的一句謀反？誰說冠南原是佞臣，那他的行事作風，太后倒學了個十足十。
路平江妄作一事莽夫，此刻就該持劍衝到宮門口，他一身戎馬，保家衛國，竟被冠上這樣的罪名！
他腰間寶劍被他握了又握，放了又放，最後，他轉身對路夫人道：“夫人，我派人送你走，你快去把路洵找了一起帶走。”
路夫人道：“將軍，眼下我和洵兒怎麼走得成？況且您一聲忠肝義膽，何須擔心這樣莫須有的罪？”
“夫人！”路平江急道，“莫須有的罪也要看是誰給的，你看看這架勢，再不走，就晚了，可恨那孽子還在玩樂，你千萬帶他一起走，保住我路家血脈！”
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