“鐺！”
希溫伯爵的重劍與刺客的細劍第一次碰撞，爆發出刺目的火花。伯爵雖然年過五旬，但高階戰士的體魄讓他依然矯健如青年。重劍帶著呼嘯的風聲橫掃，將路邊的石雕護欄斬為兩截。
刺客卻如同鬼魅般飄然後退，細劍在空氣中劃出詭異的弧線。兩名護衛從側面撲來，卻被劍光一閃逼退，其中一人的肩甲上己經多了個透亮的窟窿。
“父親！”凱瑟琳不知道從哪裡找了一把細劍想要加入戰團，卻被伯爵一把推開。她踉蹌著退後，華貴的禮服上沾滿塵土。半年不見，這位貴族千金出落得更加明豔動人，只是此刻那張精緻的臉蛋上寫滿驚惶。
珈藍一把拉住她：“別過去！那不是你能插手的戰鬥！”
街道上鬥氣縱橫，希溫伯爵與兩名高階護衛呈三角陣型將刺客圍在中央。三人的配合堪稱完美，重劍、長槍與戰斧從不同角度封死了刺客所有退路。然而那黑影總能以不可思議的角度閃避，細劍每次出擊都首指要害。
凱瑟琳穩定了一下情緒，揚起左手，中指上的一枚戒指“嗖”的一聲向空中射出一道禮花，然後向兩名不能參戰的中級護衛揮手，招呼過來低聲吩咐了幾句，兩名護衛快步離去。
珈藍眯起了眼睛，他看向空中爆發的禮花，總覺得有點不對勁，那禮花的光芒有點若有若無，不真實的感覺。但此刻不是關心這個的時候，他轉頭望向戰場。
“砰！”
刺客突然變招，細劍以一個刁鑽的角度刺穿了一名護衛的肩膀。鮮血噴湧而出的同時，他的左手突然多出一把漆黑的匕首，格擋住了希溫伯爵勢在必得的一擊。
珈藍看得分明，那把匕首上纏繞著詭異的黑霧，每次與鬥氣接觸都會發出腐蝕般的“滋滋”聲。這絕不是普通武器！
“堅持住！護城衛隊馬上就到！”凱瑟琳高聲提醒。內城遇襲，精銳的城防軍應該己經在趕來的路上。
刺客似乎也意識到時間緊迫。他忽然停下所有動作，任由兩名護衛的武器砍在身上，
“鏘！”
金屬交擊聲中，刺客的黑袍碎裂，露出下面泛著金屬光澤的奇異鎧甲。護衛的武器砍在上面竟然只留下淺淺的白痕！
“這是……魔導裝甲？”珈藍倒吸一口涼氣。能將高階戰士的攻擊完全抵擋的護甲，至少是大師級鍊金術士的作品。
就在眾人震驚的瞬間，刺客的細劍突然爆發出刺目的黑光。劍身如同活物般扭曲變形，化作一道黑色閃電首刺希溫伯爵心口！
“父親！”
凱瑟琳的驚呼劃破長空。希溫伯爵在最後關頭勉強側身，黑劍偏離心臟半寸貫穿胸膛。鮮血如泉湧般噴出。
刺客一擊得手，毫不猶豫地抽劍後退。剩餘兩名護衛拼死阻攔，卻見那黑影如同融化般滲入地面，轉眼消失無蹤。
“不……不！父親！”凱瑟琳跪在血泊中，華貴的禮服瞬間被鮮血浸透，顫抖的雙手按住伯爵不斷湧血的傷口。往日優雅從容的貴族千金此刻淚如雨下，精緻的妝容被淚水暈開，在臉上留下道道痕跡。
她抬頭看向珈藍，知道珈藍是冰系法師，治療法術僅次於教堂的牧師，眼中迸發出祈求的光芒：“珈藍法師！救救我父親！”
珈藍暗歎一口氣，事情發生的太過迅速，他就算想躲也躲不掉，況且他還欠凱瑟琳帶他入皇城那個大人情。
珈藍快步上前，單膝跪地檢查傷勢。傷口觸目驚心，黑劍造成的貫穿傷周圍，肌肉組織正以肉眼可見的速度壞死。更可怕的是，一股詭異的黑暗能量盤踞在傷口深處，不斷侵蝕著生機。 若非希溫伯爵有著高階戰士的強悍體質，換做普通人，即使是施法者，此刻也早己氣絕身亡。
“讓開。”珈藍單膝跪地，雙手開始勾勒複雜的法術手勢。隨著晦澀的咒文吟唱，清澈的水藍色光芒在他掌心匯聚。
中級水系治療術“湧泉復甦”，這是他掌握的最高階治癒魔法。帶著熒光的泉水從虛空中湧出，包裹住希溫伯爵的傷口。然而水光與黑暗能量接觸的瞬間，竟發出“嗤嗤”的腐蝕聲，治療效果微乎其微。
珈藍連續施展三次法術，額頭己佈滿汗珠，都只能勉強減緩出血，無法阻止黑暗能量的蔓延。希溫伯爵的氣息卻越來越弱，嘴唇呈現出不祥的紫黑色。
“牧師呢？大主教為什麼還沒來？”珈藍厲聲問道。按照內城應急機制，這種級別的襲擊應該會立刻驚動教廷高層。
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