靈貓部落。
其棲居地遠不如炎部落的領地開闊富饒。
這裡潮溼多蛇，山洞狹小，空氣中常年瀰漫著一股淡淡的、混合著腐葉與某種貓科獸人特有氣息的味道。
黑熊的到來，起初確實引起了一陣騷動。
一個西階戰士的加入，對貓這樣弱小的獸人部落而言，是值得慶賀的大事。
黑熊一開始也很期待，他要為花耳撐起一片天！
然而，他很快發現，貓部落的“歡迎”與他想象中的截然不同。
沒有篝火旁熱情的分享，沒有戰士間惺惺相惜的比試，只有一道道審視的、估量貨物般的目光。
貓部落的首領，一位身形精瘦、眼神像黑夜中窺伺獵物的老貓獸人，親自接見了他，話語裡滿是親切的拉攏，眼底卻是一片精明的盤算。
“黑熊兄弟，你能來，是我們貓部落的福氣！花耳這丫頭，果然有眼光！” 首領拍著他的肩膀，力道不重，卻讓黑熊感到一絲不自在。
老貓獸人彷彿沒看見黑熊的不自在，眼底閃過一絲精光，笑眯眯說道：“以後，這裡就是你的家！我們貓部落的規矩不多，唯一就是能者多勞，像你這樣強壯的戰士，正是我們最需要的！”
最初的幾天，花耳待他極好，溫柔小意，依戀如初。
她總在族人面前依偎著他，聲音軟糯：“熊哥，幸虧有你，我們才能回來。在這裡，我只有你了。”
這話像蜜糖，又像枷鎖，讓黑熊心甘情願地扛起一切。
他急於證明自己，也急於給“只有他”的花耳更好的生活。
於是，最危險、最耗力的狩獵任務，自然落到了他這個“最能者”頭上。
貓部落本族的戰士，往往只負責驅趕和警戒，與猛獸正面搏殺、扛起最沉重獵物的，永遠是黑熊。
他衝鋒在前，傷痕累累帶回豐碩的獵物，分配時，最好的、最嫩的部分卻總被首領和幾位長老以各種名目取走，輪到他和花耳，常常只剩下些筋骨和邊角料。
只是，黑熊不知道的是，花耳的阿媽和兩個弟弟也分到了最好的部分。
雖然不多，卻足夠裹腹。
“熊哥，忍一忍，” 花耳會依偎過來，用指尖輕撫他新添的傷口，語氣心疼卻又無奈，“新來的要融入部落，總要多吃點虧。等站穩腳跟就好了，到時候，我們也能分到好的。都是為了我們的未來，對嗎？”
為了——“我們的未來”。
黑熊慢慢地咀嚼著這幾個字，彷彿要把它們深深地刻進自己的靈魂深處一般。
他，己經回不去炎部落了。
這裡——是他，和她唯一的家。
然後，他用力地嚥下去一口唾沫，似乎想要藉此將那滿腹的疲憊與隱約的不平也一同吞下肚去。
他靜靜地凝視著眼前那個瘦弱得讓人不禁心生憐憫之情的身影——花耳正低垂著頭，微微顫抖著雙肩，努力承受著生活所帶來的種種壓力。
就在這時，一股強烈的報復慾望如潮水般湧上心頭，並迅速淹沒了其他所有的情緒。
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