十個人翻過船舷，順著先前機器人布好的引導繩往下潛。
頭盔裡的通訊頻道傳來各自沉重的呼吸聲，像一群在黑暗中摸索的人用呼吸確認彼此的存在。
碳纖維氣瓶裡的氦氧混合氣冰涼地灌進肺裡，生命體徵監測儀上的資料在監控螢幕上跳動。
剛開始還算平穩。
大家盯著自己手腕上的深度計，看著數字一格一格地往上跳，每跳一格越發覺得胸口像多壓了一塊石頭。
潛到一定深度的時候，有人的心率忽然飆升到一個危險數值。
監控螢幕上，原本平穩的綠色心率曲線像被電擊一樣劇烈震盪，所有正常數值全部跳成紅色。
通訊頻道里傳來那個潛水員含糊不清的囈語，語速很快，但誰也聽不清他在說什麼，偶爾夾雜幾個能聽懂的詞，又被沉重的喘息吞沒。
這是嚴重氮醉的症狀，高壓氮氣滲透中樞神經系統。
旁邊的人察覺到不對，離他最近的那個潛水員第一個反應過來，伸手去抓他的胳膊，手指剛碰到對方的潛水服袖口，對方的身體己經開始不受控制地抽搐。
他用力拽住那條胳膊，朝通訊頻道里喊了一句“快幫他”，聲音因為水壓和緊張變了調。
旁邊的幾個潛水員同時往這邊遊，但在深水壓力下動作比陸地上慢了不止一拍。
一把抓住對方的氣瓶揹帶，試圖把人往上拖。
但，來不及了。
呼吸聲越來越急促，監測儀上的紅燈開始瘋狂閃爍，緊接著是尖銳的警報聲，然後是最後一記沉鈍的悶響。
在氮醉的狀態下失去對呼吸的控制，肺泡破裂，氣體進入血管。
抓著他胳膊的同伴感覺到那條手臂猛地一僵。
鬆弛。
悶響被面罩悶住大半，傳進通訊頻道里只留下極短極輕的一聲。
戛然而止。
螢幕上的心率曲線劇烈抖動幾下，變成一條平滑的綠色首線。
整個過程太快，從心律飆紅到心率歸零，前後不過短短片刻。
“老闆——”旁邊潛水員的聲音從通訊頻道里傳過來，聲音都在發抖。
通訊頻道里只剩下另外幾個潛水員粗重的呼吸聲。
沒有人說話。
每個人都能聽見自己的心跳在頭盔裡悶悶地跳著，一下又一下，太陽穴發脹。
他們都知道這次任務有風險，但親眼看著旁邊的人下去，沒了命，又是另一回事。
鄭老闆低頭看了一眼螢幕，表情沒有任何變化：“死就死了，其他人給我繼續。”
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