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開封府安靜了半個月。
包拯每日坐堂辦公，偶爾出城巡視一下秋糧準備的情況，日子過得平淡得像後街那棵老槐樹的影子，一天一天地挪著，沒有風浪。
蔣平卻閒不住。
他隔三差五就往城外跑，名義上是去釣魚，實際上那張嘴在河邊的茶棚和渡口得小酒館裡，從來沒停過。
他不首接打聽“無麵人”。
只跟人聊些閒天，問最近江湖上有什麼新鮮事、哪個碼頭新換了管事的、哪條路上出了什麼么蛾子。
翻來覆去地聽，終於從幾個口裡拼出了一些零碎的東西。
第一回是在開封府城北的汴河渡口。
蔣平蹲在岸邊釣魚，旁邊坐了個常年跑船的老船工，兩人聊了一下午的魚情。
臨到收竿時，那老船工順嘴提了一句。
“老弟，你聽說沒？”
“洛陽那邊最近出了個怪人，說是臉上永遠蒙著一塊布，誰也不讓看。”
“有人說是毀容了不好意思見人。”
“有人說是以前殺了太多仇家不敢露臉。”
“到底什麼來路，也沒人說得清。”
“反正各路口的船家都傳遍了，這人從北邊過來的，到了洛陽就不走了。”
蔣西爺把魚竿收起來，隨口應了句。
“蒙著臉？”
“怪人，怕不是偷了東西不敢見光。”
他沒再追問，拎著魚簍走了。
第二回是在城南一家賣驢肉湯的小館子裡。
蔣平要了碗湯坐在角落裡慢慢喝，隔桌坐了三個行商模樣的人，喝著酒說著路上見聞。
其中一個矮胖的商人壓著嗓子說。
“我在襄陽聽人提了一嘴，說無麵人最近在那一帶現身了。”
“有人見過他在江邊的碼頭跟人說話。”
“說完就走了，臉上裹得嚴嚴實實的。”
“連眼睛都看不見。”
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