“以本官致仕，朕賜襲衣金帶、銀萬兩、絹千匹。”
“晚節保全，不枉你我君臣一場，豈不更好？”
沉默了很長時間。
薛居正跪在地上，抬起頭看了趙德昭一眼。
年輕帝王的面容很平靜。
目光裡沒有厭惡，冷意也沒有，只有一種這件事到此為止的篤定。
低下頭，薛居正聲音微啞地哀聲問道：“容臣三表辭讓的時間嗎？陛下。”
趙德昭語氣溫和地淡笑道：“自然。朕再三挽留，你再三請辭，朝廷規矩在。”
“三表之後，朕準了便是。”
叩首謝恩，薛居正起身時膝蓋用了兩下力才撐起來。
走出福寧殿，外頭陽光正好，刺得他眯了眼。
在臺階上站了片刻，他沒有回頭，往宮道上走去了。
薛居正三表辭讓，是在三日後。
批准致仕是在趙德昭再三挽留後，詔書明發。
措辭全是優待老臣的官樣文章，末尾加了一句：沿邊兵事，悉依太祖皇帝舊制，邊將臨機專斷之權，政事堂不得遙制、不得擅更。有妄議更張者，以沮軍論。
真正的落子處，便是這句話。
把一條路線永久封死，不僅是趕走薛居正一個人。
政事堂裡。
趙普站在窗前，看著對面空出來的案位，半晌沒出聲。
身旁中書舍人語氣疑惑地低聲問道：“薛相公走了，相公，上相之位空出來了。不知陛下……”
頭也沒回，趙普語氣平淡道：“空著就空著吧。”
頓了頓，他又說：“陛下用人，從不急在一時。”
話雖是這麼說，心裡卻己經盤算清楚了。
皇帝給滿朝文臣看的，便是薛居正的下場，包括他趙普自己。
路線對了，才能留。
路線錯了，就得走。
把這個規矩立起來，太祖用了二十年。
新帝用一個月就讓人全看明白了。
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