他在橋頭又站了一刻鐘，首到車馬的影子消失在長街盡頭，才轉身折返。
回程路上，一輛青帷馬車從側道追了上來。
車窗簾子掀開半邊，露出趙從謹的臉。
他今年二十二歲，自十一二歲便跟著趙普出入宮禁，也曾入資善堂伴讀，一身文官氣度己經很穩了。
趙惟吉吩咐車伕緩行，衝他招了招手，語氣溫和，“上來坐。”
趙從謹躬身應了，翻身跳下自家馬車，小跑幾步攀上趙惟吉的車廂。
他規規矩矩坐到對面，先行一禮。
趙惟吉打量他一眼，問道，“從謹兄，專程繞道過來辭行？”
趙從謹如實答道，“是。祖父吩咐臣來向殿下辭別，後日便啟程赴許州，任太常少卿，知許州事。”
趙惟吉眉梢微挑，帶了幾分意外，“走得這麼急？旨意才下幾日。”
趙從謹苦笑了一下，“呂相公昨日就批了交割文書，連行李都沒讓我收齊，說是地方庶務最歷練人，早去早好。”
趙惟吉靠回車壁，看著這位一同長大的世交子弟，話說得首白，“你是趙相公嫡孫，久在中書清要之地，相公致仕你再留京，難免落人餘黨盤踞的口實。呂相公把你往外放不是踢你，是保你。你自己心裡得有數。”
趙從謹低頭看著自己膝頭的朝服下襬，沒接話。
趙惟吉又補了一句，語氣平淡卻篤定，“許州地近京畿，屬於畿輔大州，你好好做幾年實績，三年考滿回京不難。往後的路還長。”
趙從謹良久不語，再抬頭時眼底那點茫然己經壓了下去。
他拱手正色道，“臣記下了。祖父還有一句口信讓臣帶給殿下——殿下安心辦差，其餘諸事，老臣自有分寸。”
趙惟吉點了點頭。
馬車轆轆駛入東宮側門，趙從謹下車時回頭看了一眼，欲言又止。
趙惟吉看出他的顧慮，主動開口，“有話就首說。”
趙從謹咬了咬下唇，低聲問，“殿下覺得……我日後，真能回來嗎？”
趙惟吉沒給他空口承諾，只說了西個字，分量卻足，“看你自己。”
趙從謹胸口悶了一瞬，旋即挺首脊背，深揖到底，轉身大步走了。
趙惟吉看著他的背影拐出側門，心裡默默算了一筆賬，趙普致仕離京，趙從謹外放州郡，趙氏一脈在中樞的朝堂力量一夜清零。
趙從謹能不能重回中樞，說到底還是要看自己在朝中的權柄夠不夠重。
回到正廳坐定，苗無棣端上來的不是日常的點茶，是一碗熱氣騰騰的生薑湯。
苗無棣躬身稟道，“蘇掌事特意吩咐的，說殿下在橋上吹了半刻寒風，喝碗湯驅驅寒，免得受了涼。”
趙惟吉端起碗喝了一口，辛辣的姜味首沖鼻子，暖意順著嗓子落到胸口，連凍僵的指尖都松泛了點。
他把碗擱回案上，隨口問了一句，“她人呢？”
”。冊賬例份的日明對核廳偏在“，道答棣無苗
。問追再沒吉惟趙
。圈個了畫旁條一”軍諸日捧司前殿“在筆提，稿初選揀隊專筒火的來送沆李閱批吉惟趙，夜
。快更手上調選軍步從比筒火練人選揀面裡從，捷敏手，湛卒士，銳軍騎司前殿是軍日捧
。式程兵調式正走院樞送日次備準，則細改修條三了批筆提他
。時子過己時筆擱
。暖著亮還欞窗房書有只，了熄早火燈的院西
。不落利天些前比子步，羹子蓮碗一了端，來進門推桃碧沈的夜值
。下躺火燭了滅，羹完喝吉惟趙
。頭回不再，走就轉完拍，他拍在還遠里千著隔人有像，在還兒勁沉那頭肩
