小百合從霧島回來以後，像變了個人。
以前她每天做的事就是去海邊撿貝殼、幫媽媽曬魚乾、晚上圍在火堆旁邊聽老人們講故事。
現在她有了新的念想——種菜。
她纏著白丸問了一整天，黃瓜怎麼種、玉米怎麼種、豆角怎麼搭架子。
白丸被她問煩了，說等你範哥下次來，讓他帶種子。小百合就天天盼，天天去沙灘上看海。
船來了，不是範建，是石頭。
他一個人划著舊船來的，船艙裡放著兩個布袋子，一袋是種子，一袋是菜苗。
王麗讓他送的，說藥島上該有菜地了。
“王姐說，種子種下去，要澆水、要施肥、要拔草。菜苗是育好的，首接栽土裡就行。”石頭把袋子遞給白丸。
小百合蹲在袋子旁邊，開啟一個，裡面是黃瓜苗，綠綠的，嫩嫩的，根上還帶著土。
她捧起一株，看了又看。“這個就能長出黃瓜？”
“能。”石頭說，“種下去，澆水，過一個月就能吃了。”
小百合笑了。她抱著那袋菜苗，往林子裡跑。白丸跟在後面，石頭跟在白丸後面。
女人們也跟來了，圍在那塊剛開出來的地邊上，看小百合種菜。她用手挖坑，一株一株地把菜苗放進去，蓋上土，用手按實。
白丸教她澆水，不能澆太多，根會爛。她蹲在地邊，一瓢一瓢地澆，澆得很慢，每一株都澆到了。
女首領站在後面，看著她。沒說話。她沒見過菜地，藥島上只有野果和魚。
她不知道菜是什麼味道。
小百合種完了，站起來，拍拍手上的土。回頭看著媽媽，笑了。
“媽，過一個月，就能吃上黃瓜了。”
女首領沒說話。她走過去，蹲下來，摸了摸那些嫩綠的苗。她的手指很粗，滿是老繭，但摸得很輕，像是怕碰碎了。
她沒吃過黃瓜。她在島上活了八十年，沒吃過菜。她看著那些苗，眼睛裡有一種東西說不出來。
小百合這樣，一株一株地種下去，一瓢一瓢地澆水，一天一天地等。
“能活嗎？”她問白丸。
“能。石頭說，王姐育的苗，根壯，好活。”
女首領點了點頭。她站起來，轉身走了。走了幾步，又停下來，回頭看了一眼那塊地。
綠綠的，嫩嫩的，在一片黃褐色的泥土中間，像一小塊翡翠。她看了很久，然後走了。
接下來的日子，小百合天天蹲在地邊上。早上起來第一件事是去看菜苗，晚上睡覺前最後一件事也是去看菜苗。
她澆水、拔草、捉蟲。有一棵苗被蟲子咬了幾口，葉子黃了，她心疼得哭了。
