沈家後院，花廳裡。
剛從鬼門關溜達一圈回來的沈萬山，這會兒臉色紅潤，精神頭比中毒前還好，正端著碗參湯慢慢品著。
李牧翹著二郎腿坐在他對面，嘎嘣嘎嘣地嚼著花生。
“賢婿，你那藥丸子……到底什麼來路？”
沈萬山放下碗，自己給自己號了號脈，滿臉都是想不通，
“我被那毒婦下了三年的軟筋散，太醫都說我五臟六腑爛了一半，你一顆丹藥下肚，我現在舒坦得想打套拳！”
“祖傳的，不外傳。”
李牧把花生殼彈進旁邊的痰盂裡。
沈萬山是老江湖，懂規矩，沒再多問。
他盯著李牧，壓低聲音：“賢婿，我跟你交個底。”
“沈家在江北，明面上有西百多家鋪子，暗地裡還有一百六十餘處秘密糧倉，連婉兒都不知道。”
李牧嚼花生的動作一頓，來了興趣。
“宇文烈盯著沈家，不光是為了錢。”
沈萬山豎起一根手指，
“是因為誰捏住沈家，就等於捏住了幽雲十六州大軍的脖子！”
“有糧，就有兵，這道理，他懂，我也懂。”
李牧嗯了一聲，這老頭腦子一點沒糊塗。
“岳父，沈家往後的路，你想好了？”
沈萬山苦笑一聲。
“我要是還年輕，未必敢賭你這一局，但現在……”
他低頭看著自己的手掌，
“我沈家三代攢的家底，宇文烈想搶，天理教想偷，連那個不成器的二弟都想咬一口。”
“賢婿，我把話撂這兒，沈家就認你一個靠山，你能走多遠，沈家就跟多遠！”
李牧歪頭打量著他。
“那婉兒呢？”
沈萬山一愣。
“老實說，岳父。”李牧把最後一顆花生扔進嘴裡，
“我身邊有紅纓，以後還會有別人。婉兒跟著我，我虧待不了她，但正妻的位子，不是她的。這話我得跟您說明白。”
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