劉備心中劇震，此刻若斷然拒絕，勢必寒了糜氏兄弟剛剛表露的善意，他們可是勸降陶謙的關鍵助力；
但若答應，便是公然違抗侯爺明確的警示！
電光火石之間，劉備己有了決斷......唯有一個“拖”字，可解眼前之困！
他臉上迅速浮現出既感動又為難的複雜神色，對著糜竺、糜芳鄭重拱手，語氣誠懇至極：
“子仲、子方先生，二位如此厚愛，願以家族明珠相托，備......備雖惶恐，亦感五內俱熱！”
“能與二位，與徐州糜氏世代交好，正是備之所願！”
他話鋒巧妙一轉，帶著幾分無奈與大局為重的擔當：
“然，正如備方才所言，此刻兩軍對峙，干戈未息，我等身負王命，當以公事為重。”
“若此時議定私姻，恐惹人非議，於公於私，皆非妥善。不若.......”
他看向糜竺，目光清澈而堅定，“待我等攜手，助陶公做出決斷，使徐州重歸王化，百姓得享太平之後，再從容商議此事，如何？”
“屆時，備必掃榻相迎，以全今日之誼！”
糜竺是聰明人，見劉備言辭懇切，理由充分，且並未首接拒絕，只是將時間推後，心中雖稍有遺憾，卻也理解這是眼下最穩妥的處理方式。
他臉上笑容不減，順勢應承下來：
“玄德公思慮周詳，是竺心急了。一切，便依玄德公所言。”
說罷，他親自起身，為劉備重新沏上一壺熱茶，氣氛再度緩和下來。
三人又在靜室中飲茶交談片刻，糜氏兄弟更為詳細地介紹了徐州內部錯綜複雜的人事與派系。
不多時，門外傳來腳步聲與些許響動，靜室的門被推開，只見兩名健碩的親兵用一張坐榻，小心翼翼地抬著一位鬚髮皆白、面容憔悴的老者走了進來，徐州牧陶謙。
而在他身後，跟著的正是面色冷峻、手按刀柄的張闓。
劉備立刻起身，快步迎上，對著榻上的陶謙深深一揖，臉上滿是真誠的關切與歉意：
“陶公！您貴體違和，竟還勞動您親自前來，備心中實在不安，愧疚難當！”
陶謙在坐榻上微微欠身還禮，聲音有些虛弱，卻仍保持著封疆大吏的氣度：
“玄德.......不必多禮。老夫雖在病中，也聞玄德是有識之士.....今日得見，幸甚。”
話語間，帶著幾分客套的吹捧。
劉備不再迂迴，首接坦明來意，語氣沉痛：
“陶公，備此番冒昧前來，實不忍見徐州百姓再受戰火煎熬！”
“只望陶公能順應天命，使徐州重歸大漢朝廷麾下，則百姓可安居，士卒免於死傷，此乃莫大功德！還望陶公明鑑！”
陶謙聞言，老眼中閃過複雜難明的光芒，他長長嘆了口氣，聲音變得更加蒼老無力：
“玄德公仁德.....心懷大義，謙.....佩服。”
