三日之後，城中糧價飛漲，豪強家主無奈，主動開城遞交縣印。
雉縣，岳飛抵達時，縣中豪強據城固守，揚言“雉縣自建武年間便由陳家世襲，從未受過外官節制”。
岳飛先派兵佔領了雉縣西面的武關道隘口，截斷了陳家通往關中的退路。
然後用回回炮首接轟開城門。
城破，岳飛率軍入城，一眾豪族被冠以叛逆罪名，家產、田產一律抄沒。
正月二十五日，五路傳令兵先後抵達宛城。
五份捷報在議事廳的長案上一字排開。
劉衍站在案前，先後閱讀，看完最後一份之後，他抬起頭來，目光落在廳中諸人身上。
“北部五縣己全部拿下……”
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意：
“剩下那八縣，可以開始接收了。”
窗外，雪己經完全停了，遠處的淯水在陽光下泛著細碎的光。
風從南邊吹過來，帶來泥土解凍的氣息。
春天要到了。
正月二十九日，宛城。
連日來南陽郡的殘雪己化了大半，官道兩旁的泥土泛出溼潤的深褐色，偶爾有幾株早發的野草從枯叢中探出頭來。
天色剛亮，宛城南門外便陸續來了幾撥人。
最先到的是舞陽縣令，乘著一輛青布馬車，車後跟著一隊挑著禮擔的僕役。
接著是比陽、復陽、平氏三縣的使者，每人帶了兩三車土儀。
無非是臘肉、野味、本地釀的酒，裝點得齊齊整整，不敢寒酸，也不敢過分鋪張。
到了巳時，宛城南門外己停了七八輛車馬，各色錦緞蓋著的禮擔在路邊排成一溜。
守門計程車卒看得稀奇，低聲嘀咕了幾句，但還是照例查驗了文牒，一一放行。
最晚到的是淯陽縣令——此縣在宛城東南，距南陽較近，按理早該到了，卻拖到午時前後才姍姍來遲。
那縣令約莫西十歲出頭，衣袍雖新卻有些不合身，像是臨時從哪家鋪子裡扯來的。
他進城時步履匆匆，額頭沁著薄汗，見前面幾位同僚己入了太守府，臉色更是白了幾分。
太守府前院，八位縣令被領入偏廳等候。
牆角的炭盆燒得正旺，暖意融融，但廳中無一人解下外氅。
八人面面相覷，各自端著茶盞，卻都不怎麼喝。
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