陳鋒在水碓谷待了整整一個月，看著六口高爐出鐵，看著兩間新火器工坊立起來，看著六臺鑽床晝夜不停地轉，看著膛線機子刻出第一根線膛槍管。事情都上了軌道，該回去了。
走之前，他把趙大錘、鄭鐵柱、王師傅幾個叫到研究工坊。
“刻了膛線的槍管，別急著用。都存到倉庫裡，等後裝槍研製好了再拿出來。”
趙大錘愣了一下：“放著？”
陳鋒點頭：“放著。後裝槍的子彈從後面塞，槍管受力跟前裝不一樣。線膛管金貴，別糟蹋了。等後裝的機子弄明白了，再拿出來配。”
趙大錘應了一聲。陳鋒又看了看桌上那支改了又改的後裝槍樣機，槍栓拉起來還不太順，但比一個月前強多了。
“慢慢弄。不急。”
幾個人送他到谷口。小娥己經坐在馬車裡了，車簾掀開一角，往這邊看。陳鋒翻身上馬，回頭看了一眼那六口還在冒煙的高爐，那兩間新蓋的火器工坊，那排靠著石壁的大倉庫。他一夾馬腹，黑馬邁開步子，往谷口走去。
回到山寨的時候，己經是下午了。小娥下了車回屋收拾，陳鋒首接去了參謀部。
周文才正在公事房裡整理文書，看見陳鋒進來，站起來。
“將軍，您回來了。”
陳鋒坐下，接過他遞來的一摞文書。孫大柱報的預備兵入營情況，劉和報的各商鋪盈利，孫老槐報的山下各村安置進度，劉二報的渾源州、應縣、靈丘一帶的流民動向。他一份一份翻過去，該籤的籤，該批的批。
“火槍丙隊怎麼樣了？”
周文才說：“週五上任半個月了，兵也練了半個月。新兵多，但士氣不錯。您要不要去看看？”
陳鋒站起來：“走。”
火槍丙隊的營區在山寨東邊，原來空著的幾排營房，現在住了人。還沒走近，就聽見口令聲和槍托砸地的聲音。週五站在校場邊上，手裡拿著根木棍，正盯著新兵練佇列。
看見陳鋒，他快步走過來，抱拳行禮。
“將軍！”
陳鋒點了點頭，走到校場邊上。三百多個新兵站成三排，手裡端著燧發槍，跟著口令做動作。舉槍，瞄準，放。動作不算齊，但也不亂。
“底子怎麼樣？”
週五說：“新兵多，得多練。有幾個苗子不錯，再練兩個月就能拉出去。”
陳鋒沿著校場走了一圈，看了那些新兵的佇列、裝彈、瞄準。走到最後一排時，看見一個年輕兵士蹲在地上，拿塊布仔細擦槍管，擦完又對著光看了看，才把槍放下。他看了一眼，沒說什麼，轉身走了。
週五陪著陳鋒往營區外走。
“將軍，這批新兵再練兩個月，就能拉出去跟老部隊合練了，現在缺的是實戰經驗。”
陳鋒點了點頭：“不急。先把底子打好，槍都配齊了？”
週五說：“齊了。燧發槍一人一把，子彈帶也配上了。就是手榴彈還差些，林一二那邊說下個月能補上。”
陳鋒嗯了一聲，翻身上馬，往回走。身後，校場上的口令聲又響起來。舉槍，瞄準，放。他聽著那些聲音，步子就輕快起來。
傍晚，陳鋒回到住處。小娥己經把屋子收拾乾淨了，桌上擺著幾樣菜，還有一壺酒。她看見他進來，笑著說：“回來了？吃飯吧。”
！希的來未是就這，爐高口六那谷碓水起想然忽他。飯口一了，碗起端，下坐鋒陳
