崇禎九年，正月十七。午時。
陳鋒在水碓谷的住處剛坐下來，準備看趙大錘送來的後裝槍零件圖紙，外頭就傳來一陣嘈雜。他放下圖紙，走到門口，遠遠看見一隊騾車從谷口湧進來。孫老槐坐在第一輛車上，旁邊是劉炭頭，後面跟著幾輛大車，裝得滿滿當當，還有十幾個工匠模樣的漢子，扛著工具，跟在車後面走。
陳鋒迎上去。孫老槐從車上跳下來，拍了拍身上的灰。
“將軍，人到了。”
陳鋒點了點頭，看了看後面的車隊。劉炭頭也跳下車，拱了拱手。
孫老槐接著說：“礦山那邊的人下午才能到，俘虜和力工，由兩個千總隊押著。”
“嗯，先歇歇，吃口飯，等會我讓護衛先帶著老劉去大谷口村和礦山那邊，把現場看好。哪兒建窯，哪兒開礦，先心裡有數。”
劉炭頭大聲說：“將軍，吃啥飯，先去看看吧，我這心裡急啊！”
陳鋒笑著道：“不急於一時，吃口飯的時間還等得起，先用飯。”
陳鋒吆喝一聲，水碓谷的廚子們抬著一桶桶的飯菜饅頭過來分飯食。
一群人圍著木桶打飯，陳鋒也端著碗跟孫老槐和劉炭頭蹲在地上吃。
吃完飯，陳鋒叫了一個護衛，領著劉炭頭一行先行一步去看看碳礦。
孫老槐跟著陳鋒往回走，一邊走一邊看谷里的情況。六口高爐冒著白煙，火器工坊裡傳來嗤嗤嗤的鑽聲，刀槍工坊裡叮叮噹噹響成一片。
“水碓谷現在可是熱鬧了。”孫老槐說。
陳鋒點了點頭：“就是得預備著水不夠用。要是水跟不上，這些都得停。”
孫老槐嘆了口氣：“這老天爺，也不知道什麼時候下雨。”
下午，兩個千總隊押著俘虜到了。隊伍從谷口一首排到山腳下，黑壓壓的，一眼望不到頭。俘虜們看不出有什麼苦色。力工們揹著鋪蓋卷，跟在後面，臉上沒有表情。兩個千總騎著馬走在隊伍前面，看見陳鋒站在住處門口，翻身下馬，快步走過來。
“將軍！”兩人齊聲抱拳。
陳鋒點了點頭：“先在山谷東邊紮營，吃飯，休整。明天一早開工修路。”
兩人應了一聲，轉身去安排。俘虜們在山谷東邊外的空地上紮營，帳篷一頂頂支起來，火頭軍架起大鍋，開始燒水做飯。俘虜們蹲在地上，捧著碗，喝著粥，啃著乾糧。力工們坐在邊上，吃完了就躺下歇著。兩個千總帶著兵士在營地周圍巡邏，槍上膛，刀出鞘，盯著那些俘虜，一個都不讓亂跑。
其實這也是多餘，這些俘虜可是頓頓都能飽，吃的雖然不怎麼樣，但能吃飽啊。在韃子那可是連半飽都吃不到，哪天不是餓著肚子幹活，還經常捱打，這邊只要肯幹，沒人打你，沒看著這些人雖然穿的不怎麼樣，但這幾個月，哪個人不是胖了三西十斤。這日子比在韃子那舒坦。
第二天一早，天剛矇矇亮，陳鋒就被外頭的動靜吵醒了。他到了谷口，看見俘虜和力工們正排著隊往北走。趙大年的徒弟姓周，三十出頭，精瘦，是跟著趙大年修了好幾年路的老工匠，站在隊伍前面，手裡拿著根木棍，正在分派任務。
陳鋒走過去。周工匠看見他，趕緊過來行禮。
“將軍，今天開工修路。從水碓谷往大谷口修，寬兩丈，能走兩輛大車。先清路基，再鋪碎石，最後澆水泥。”
陳鋒點了點頭：“抓緊幹。早一天修通，早一天開礦。”
周工匠應了一聲，轉身帶著隊伍往北走了。
太陽昇起來的時候，陳鋒沿著新修的路基往北走了一段。路基己經清出了好幾裡，碎石一車一車拉過來，鋪在上面，用石碾子壓平。壓路機是木頭的，幾個人推著來回壓，咯吱咯吱響。俘虜們低著頭，一聲不吭，手上的活兒卻不慢。力工們倒是邊幹邊說話，有說有笑的。
趙大年的徒弟周工匠跑過來，臉上全是灰，衣裳溼透了，貼在背上。
”。了車走能就天後，泥水澆天明。完清基路把能天今，軍將“
