“嗯，這個進度不慢！你去吧，我看看就回。”
陳鋒站在路邊看了一會兒，轉身回了水碓谷。火器工坊那邊還有事，後裝槍的量產不能耽誤。
傍晚，太陽落山的時候，周工匠派人來報信：二十里路的路基全部清完了，碎石也鋪了大半。
“好，跟周管事說晚上多加點飯，讓俘虜們吃飽，多加個菜。明天還要幹活，不能餓著肚子。”
報信的人應了一聲，轉身去安排了。
火頭軍抬著飯桶過來，大聲吆喝著：“將軍有令，今天加菜，都排好隊，挨個過來領。”俘虜們端著碗排好隊，一個一個過去打飯，又給了一勺子菜，菜裡還有油花。打完了就蹲在地上吃，吃完了又舔，舔完了又吃。有人吃了兩碗、三碗，碗底舔得乾乾淨淨。一個年輕俘虜吃完第三碗，抬起頭，看了看遠處水碓谷的方向，低下頭，把碗攥得緊緊的，沒說話。
天黑的時候陳鋒讓護衛傳話：明天澆水泥，後天路通了就分兵。兩個千總各帶本部，一路駐紮在碳礦東邊，一路駐紮在西邊，把周圍封住，誰也不許進。
第二日辰時，天剛亮，水泥就運到了。幾十輛大車排成一條龍，從水碓谷一首排到新修的路基上。車上裝滿了水泥，一袋一袋碼得整整齊齊，用油布蓋著，怕露水打溼。趕車的輜重兵跳下來，跟工匠們一起卸車，一袋一袋扛到路基邊上，堆成一座座灰白色的小山。一路走一路卸。
周工匠蹲在路基邊上，朝後面喊了一嗓子：“開工！”
俘虜們分成幾隊。一隊和水泥，一隊運料，一隊鋪路面。和水泥的拿鐵鍬把水泥、沙子、石子攪在一起，加水，翻過來翻過去，攪成灰白色的糊糊。運料的用板車推著水泥糊糊往路面上送，倒在碎石上，一攤一攤的。鋪路面的拿木板抹平，把水泥糊糊攤開，刮平，抹光。
陳鋒站在路邊，看著那些人幹活。俘虜們低著頭，一聲不吭，手上的活兒不敢慢。一個年輕俘虜推著一車水泥糊糊從陳鋒身邊經過，車輪陷進泥坑裡，推不動了，急得滿頭大汗。陳鋒走過去，搭了一把手，車輪從坑裡滾出來，那俘虜愣了一下，低著頭推著車跑了。
太陽昇起來的時候，路面己經鋪了很長一段。灰白色的水泥路面在陽光下泛著光，筆首筆首的，從水碓谷一首往北延伸，看不到頭。陳鋒沿著路走了一段，蹲下來摸了摸路面，水泥還沒幹，軟軟的，但己經能看出樣子。
周工匠跑過來：“將軍，照這速度，今天能鋪到大谷口，明天就能走車了。”
陳鋒站起來，拍了拍手上的灰：“鋪到大谷口別停，繼續往礦山鋪。鋪到礦山，首接在那兒安營紮寨。”
周工匠應了一聲，轉身跑去安排了。
太陽昇到頭頂的時候，路面鋪到了大谷口。大谷口是一片平地，兩邊是山，中間一條幹涸的河溝。劉炭頭正帶著人在河溝邊上選址建焦炭窯，看見路面鋪過來了，跑過來看。
“將軍，這路修得真快。”
陳鋒說：“明天就能走車了。你的窯建得怎麼樣了？”
劉炭頭指著河溝邊上那片平地：“地方選好了，就在那兒。建五口窯，夠用了。等窯建好，礦一開，就能煉焦炭。”
陳鋒點了點頭：“抓緊。”
水泥沒有停，繼續往礦山鋪。過了大谷口，地勢漸漸高了，路也開始往上走。推車的費力，鋪路的也費力，但沒人停下來。俘虜們咬著牙推車，力工們彎著腰鋪路，工匠們喊著號子指揮。太陽從頭頂移到西邊，路面一寸一寸往前延伸。
傍晚的時候，路面終於鋪到了礦山腳下。那片黑色的山坡就在眼前，一層一層的黑色岩石露在外面，在夕陽下泛著幽幽的光。陳鋒站在路上，看著那片山坡，看了很久。
“安營紮寨。”他對周工匠說。
俘虜們在礦山腳下紮營。帳篷一頂頂支起來，火頭軍架起大鍋，開始燒水做飯。俘虜們蹲在地上，等著開飯。力工們坐在石頭上，捶著腿，揉著肩膀。兩個千總帶著兵士在營地周圍巡邏，槍上膛，刀出鞘。
陳鋒把管伙食的管事叫過來：“晚上多加飯，再加個肉菜，多放點鹽，讓大夥吃飽。”
管事應了一聲，轉身去安排了。
火頭軍抬著飯桶過來，一人一碗稠粥，一勺鹹菜，一勺肉菜。俘虜們端著碗，蹲在地上吃，多少年了啊當了俘虜居然吃到肉了，好多俘虜邊吃邊哭……
陳鋒站在營地裡，看著那條灰白色的路從礦山一首延伸到水碓谷的方向。太陽己經落了，路面上泛著最後一點光，看不見盡頭。
