崇禎九年，二月初十。
劉文炳在縣衙收到陳鋒派了幾千人去應縣東面山林處紮營的訊息，得到訊息後急召師爺前來商議對策。
師爺張延亭站在旁邊，手裡端著茶碗，小口喝著。
“陳鋒要幹什麼？”劉文炳把文書拍在桌上，聲音都變了調，“他把一營兵馬調到應縣東，這不是把我渾源州給圍起來了嗎？以後我出趟渾源是不得得詢問下他陳鋒，他眼裡還有沒有大明朝？還有沒有官府？”
張延亭把茶碗放下，小心地說：“縣尊息怒，想來陳鋒不是囂張跋扈之人，此事必有隱情。”
“隱情？”劉文炳站起來，在屋裡來回走，“他把兵馬調過去了，還有什麼隱情，他是要幹什麼，要造反嗎？”
張延亭趕緊攔住他：“縣尊莫急，不妨讓在下先去打探一番，看看他如何作答。”
劉文炳站住了，喘著粗氣：“快去！快去！你首接去山寨，面見陳鋒，問問他到底想幹什麼？”
張延亭回去準備了一番，帶著一個隨從，就去了山裡。到山寨的時候，己經是下午了。孫老槐在議事廳見了他，讓人上了茶。
“師爺莫怪，我家將軍有要事下山去了，有何事可先與我說。”
張延亭也不繞彎子：“孫管事，在下受縣尊所託前來詢問下山兵馬之事。”
孫老槐笑了：“師爺不必擔憂，也請師爺轉告縣尊大人，我們那一營兵，是去保護流民墾荒的。渾源州附近大片土地荒著，荒著也是荒著，不如給我們種。我們還按時交糧，還是在縣尊大人的治理下，並無其他目的。”
張延亭皺了皺眉：“可是……可是外面的地都是有主之地，你們這樣私自佔有，恐怕……”
孫老槐擺了擺手：“師爺放心，地主找來，只管讓他們找我山寨來要，與官府無關。”
張延亭張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他喝了口茶，站起來告辭。孫老槐送到門口，他翻身上馬，帶著隨從下山了。
劉文炳聽完張延亭的彙報，臉色鐵青。
“真是欺人太甚！這和造反有何異義？他們無官府印信，私自佔地，不把官府放在眼裡，真是豈有此理！”他猛地站起來，“我這就給大同府知府行文，派兵前來將其鎮壓！”
張延亭趕緊攔住他：“縣尊息怒！”
劉文炳瞪著他。
張延亭壓低了聲音：“縣尊，大同府那邊……哪還有兵？去年韃子入塞，大同鎮兵馬損失慘重，剩下的都縮在城裡不敢出來。您就是行文上去，他也只會往太原府推。”
劉文炳咬了咬牙：“那就給太原府行文！給山西巡撫吳甡上稟帖！”
張延亭嘆了口氣，聲音更低了：“縣尊，吳巡撫自顧不暇，農民軍從河南打到山西，他帶著兵在澤州、潞安一帶堵截，哪有功夫管咱們渾源州這點事？再說了……”他看了劉文炳一眼，“您忘了？去年八月，宣府總兵張全昌在渾源州跟韃子打了一仗，斬了一百多顆腦袋。那腦袋是誰的？怎麼到了大同府通判手裡？怎麼到了吳巡撫的捷報裡？”
劉文炳愣住了。
張延亭壓低聲音：“縣尊，那些腦袋，陳鋒賣給了許文華，許文華轉手賣給了大同府和宣府鎮的官老爺們。那些官老爺們靠著這些腦袋升了官、得了賞。您要是去告陳鋒佔地，那些官老爺們第一個不答應——他們收了陳鋒的銀子，買了陳鋒的腦袋，靠著陳鋒升了官。您去告他，不是打那些官老爺的臉嗎？”
劉文炳慢慢坐回椅子上，半天沒說話。
張延亭又說：“再說，陳鋒那一營兵，名義上是去保護流民墾荒。人家沒舉旗造反，沒攻城掠地，還按時交糧。您就是告到朝廷去，朝廷也未必會管。現在到處都在鬧饑荒，流民遍地，地方官自顧不暇，哪還有心思管誰佔了誰的地？”
劉文炳端起茶碗，茶己經涼了。他喝了一口，又放下。
“那就這樣算了？”他的聲音有些啞。
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