“劉兄可是有日子沒來我這總兵府了。”王樸喝了一口茶，放下茶碗，目光在劉世勳臉上轉了轉，“此次前來，想必定有要事？”
劉世勳欠了欠身，正色道：“總兵大人，下官前來，確是有一事相商。”
“劉兄有事但說無妨。”
“今日下官下轄之代州衛送來書信，稱其轄地砂河堡被一夥強人所佔。指揮使孫震帶麾下屯兵前去剿賊，為賊所埋伏，損失慘重。”劉世勳頓了頓，接著說，“孫震捎來書信，稱賊人擄掠大量財富銀兩，想讓下官出兵剿滅。但大人也知，下官所轄之兵將情況……實在是力不從心。特來請總兵大人出兵相助。”
他看了王樸一眼，又補了一句：“所獲財物，下官分文不取。”
王樸聽完，沒有馬上說話。他端起茶碗又喝了一口，放下，用手指輕輕叩著桌面，沉吟良久。
“這個……”王樸拖長了聲音，臉上露出為難的神色，“劉兄，不是小弟推脫。小弟剛上任不久，健火營欠餉也有幾個月了。若是不補足欠餉，怕是不肯聽令。”
他心裡道：入你娘，你這缺德貨，你這是欺負傻小子呢？光給我畫個大餅，就想讓我的人給你賣命？你想什麼呢？老子好說話，不代表老子傻啊。
劉世勳自然聽得出這話裡的意思。他不動聲色，問了一句：“總兵大人，不知大軍開拔需要多少銀兩？”
“這個嘛……”王樸轉頭朝門外喊了一聲，“來人！”
一個護衛應聲進來，抱拳道：“家主！”
“健火營欠餉多久了？”
“回家主，六個月。”
王樸擺了擺手，護衛退下。
王樸轉過頭來，攤了攤手，一臉無奈地看著劉世勳：“你看，要是不給點開拔銀子，如何能調動？不是小弟推脫，實在是……哎！”他長長地嘆了口氣，一臉為難的樣子。但劉世勳也不傻，王樸一齣口，他就聽出來了，話裡話外的意思就是兩個字——給錢！
劉世勳深吸了一口氣，問：“那依總兵大人之見，需要多少開拔銀子？”
王樸手指在桌子上有節奏的敲打著，想了想道：“至少每人二兩，兩萬兩。少了，怕是指揮不動。”
兩萬兩。
劉世勳心裡咯噔了一下。兩萬兩不是小數目，他不可能拿出那麼多錢來給王樸。但孫震有啊，他得出這筆銀子。
他站起來，抱拳道：“既然如此，下官這就回去籌集。”
王樸也站了起來道：“劉兄不必如此急切。眼看該用飯了，用完飯再回也不遲。”
“大人好意，下官心領了。”劉世勳搖頭，“用飯就不必了，下官先去籌集銀兩，下官告退。”
他行了一禮，轉身往外走。王樸送到門口，看著劉世勳的背影消失在暮色裡，嘴角微微翹了一下。
護衛從後面走過來，站在王樸身邊，低聲問：“家主，真要去打土匪？”
王樸看著劉世勳離去的方向，眯起了眼，笑了一聲：“他劉世勳給銀子，如何不去？”
他轉過身，拍了拍護衛的肩膀，大步往飯廳走，邊走邊說：“只要給銀子，讓老子打誰都行。你家老爺當這個總兵，可不是給誰賣命的。老爺我呀，是掙銀子的！”
“走，用飯！”王樸甩了甩袖子，徑首往後院而去。
