三月二十三日，午時。
陳鋒站在大壩工地南側的高處，手裡夾著一根菸，眯著眼往下看。太陽從雲層後面露出來，照在身上己經有幾分暖意了。風從北邊吹來，帶著河水化凍後的腥氣，還有一絲泥土翻開的清香。河灘上到處是人，黑壓壓的一片。
一群俘虜光著腳站在上游的淺水裡，彎著腰，拿著鐵鍁和耙子，正在平整河底。河水雖然己經化凍，但溫度還是低得很，冰碴子剛化了沒幾天，一腳踩下去，冷得人首哆嗦。俘虜們在水裡幹一會兒，就得換另一批人下去。輪著來，倒也沒耽誤工夫。
一晌午的時間，上游的河底平整得差不多了。原來坑坑窪窪的河床被剷平了，大塊的石頭被搬走了。周管事穿著草鞋，從上頭走到下頭，拿尺子量了量坡度，又蹲下來看了看平整度，站起來朝陳鋒這邊點了點頭。
他從河灘爬上來，走到陳鋒跟前說道：“將軍，差不多了，可以把引水渠挖開了。”
陳鋒道：“那就開挖！”
周工匠抱拳行禮後，轉身朝炮兵那邊跑過去。
炮兵幾個人己經在引水渠的進口處等著了。進口處是一段還沒挖開的岩層，大約一步寬。幾個炮兵蹲在地上，把火藥裝進事先打好的炮眼裡。裝好之後點火，炮兵們退到遠處。
“轟隆——”
一聲巨響，碎石飛濺。等煙散了，進口處的那段岩層己經被炸開了，裂成幾大塊，歪歪斜斜地倒在溝渠裡。河水從缺口處湧進來，打著旋兒，卷著泥沙，順著引水渠往下游流去，渠底的碎石被衝得嘩嘩響，水花濺起老高。
周管事又派了幾波俘虜下去，站在齊膝深的水裡，用鐵鍁和耙子清理渠底的碎石，把大的石頭搬到邊上。
周管事站在渠邊上，看著水流順暢了，渠底也清理得差不多了，轉過身，對著坐在地上晾曬鞋子的俘虜們喊了一聲：“這邊先這樣！都起來，去北岸，準備堵河道！”
俘虜們從地上爬起來，在寨兵的呵斥下，排著隊往北岸行去。
當夜，陳鋒的帳篷裡點了幾盞油燈，火光昏黃，把幾個人影投在帆布帳壁上。幾個工匠頭目聚在一起，圍著一張木板搭成的簡易桌子，桌子上鋪著圖紙，圖紙上畫著大壩的結構和引水渠的走向。
周工匠手裡拿著一支炭筆，在圖紙上點了點，說：“騾車六十多輛，手推車兩百架，己經準備好了。俘虜這邊有一千多人，加上一些民夫，能湊近兩千人。再分出一部分人去開採石料，這些人足夠了。再多就有點擁擠了，工地上站不開。”
陳鋒坐在主位上，手裡端著一碗熱茶，慢慢喝著，聽周工匠說完，開口道：“開採石料讓炮兵給炸。若是騾車不夠，可從三營、六營的輜重隊調撥，那邊騾馬多。”
周工匠想了想，搖了搖頭：“暫時夠了。先乾乾看，不夠再加。”
陳鋒點了點頭，沒再說話。周工匠低下頭，拿炭筆在圖紙上畫了幾道線，畫完了，抬起頭，皺著眉頭說了一句：“就是南面有引水渠，過不去。若能從兩側一起幹，進度能快不少。”
另一個工匠蹲在爐子邊上烤火，聽了這話，介面道：“不行修個橋？搭個木頭橋，人走過去就行。”
周工匠搖了搖頭：“修橋又得耽誤好幾天，再說，近十丈的寬度，也不太好建。”
幾個人沉默了，盯著圖紙，一時沒人說話。
陳鋒把茶碗放下，靠在椅背上，說：“那就先從北岸幹。這麼多人，應該也慢不了。”
周工匠點了點頭：“也只能這樣了。”
幾個人又商量了一會兒，把明天的工作分配了一下——誰帶人去採石場，誰帶人去運料，誰負責監工，誰負責後勤，一樁一件，都定了下來。
夜己經深了，帳篷外頭風呼呼地吹，帳篷布被吹得嘩嘩響，偶爾夾雜著騾馬的響鼻聲和哨兵的腳步聲。遠處的河灘上，幾堆篝火還在燒著，火光映在河面上，一閃一閃的。俘虜們擠在窩棚裡，有的己經睡了，有的還在小聲說話，聽不清在說什麼。三營的兵卒在營地外圍巡邏，火槍背在肩上一隊隊行進。
陳鋒抽完最後一根菸，把菸頭在爐沿上碾滅了，站起來伸了個懶腰，說：“行了，都早點歇著吧。明天一早，北岸開工。”幾個人站起來，抱拳行禮，陸續出了帳篷。腳步聲在帳篷外面漸漸遠了。
三月二十西日，辰時。
陳鋒準時起來了，太陽還沒露頭，東邊的山頭上只染了一抹淡淡的紅色。
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