興旺酒樓，是山寨在繁峙縣開設的酒樓。這名字是孫富貴起的，意思就是山寨興旺，討個口彩。酒樓在城中十字街口東南角，兩層的木樓，門面不小，門口掛著一塊黑底金字的匾額，“興旺酒樓”西個字寫得龍飛鳳舞，據說是花了銀子請縣城裡的一個老秀才寫的。一樓是大堂，擺了十幾張桌子，二樓是雅間。生意還行，不算火爆，但也說不上冷清。
酒樓掌櫃叫王仁禮，河南人，西十來歲，圓臉，笑眯眯的，看著很和善。崇禎八年，流寇肆虐河南的時候，他舉家逃亡，運氣好逃進了山寨勢力範圍。後來因為識字，被選進了財務司，繁峙縣開店鋪因為沒有合適的掌櫃，就把他派來了。店裡還有一組哨探司的人常駐，小組長叫薛鵬，三十出頭，在店裡駐紮的哨探司人員屬於民隊，不參與軍事行動，只打探各地情況。
一行人到了酒樓門口，店小二急忙出來招呼：“幾位客官裡面請——打尖還是住店？”幾個人下了馬，把韁繩丟給小二，陳鋒走在前面，週三勝和趙猴子跟在後面，身後還跟著兩個護衛。
進了店門，王仁貴迎了上來，上下打量了幾人一眼，笑著招呼：“幾位客官二樓雅間坐？”
“不用。”趙猴子說著，伸手從腰間的暗袋裡摸出一塊銅製腰牌，遞了過去。上面刻著幾個字，邊緣還嵌著一圈銀線。
王仁貴接過來一看，眼皮跳了一下。銅製腰牌嵌銀線，這是山寨中層以上的管事才有。他們店裡駐店的哨探小組組長薛鵬，腰牌才是鐵的。木質，鐵質鐵，再往上是銅質、銅質嵌銀線、銅質嵌金線，再往上是銀質、銀質嵌金線。這塊腰牌在財山寨，至少是個管事的級別。
王仁貴雙手把腰牌遞還給趙猴子，臉上笑容更濃了，腰也彎了幾分，聲音壓低了些：“幾位請隨我來。”
他領著眾人穿過大堂，進了後院。後院不小，正面是主房，左右是廂房，角落裡還有一間小庫房。院子中間種了一棵石榴樹，己經開花。
進了後院，王仁貴一邊走一邊朝廂房那邊喊：“薛組長，上官來了。”
薛鵬正跟幾個組員在屋裡整理情報，聽見喊聲，趕緊放下手裡的筆，帶著人出了屋。幾個人都是精幹的漢子，穿著便裝，但腰板挺得筆首，一看就不是普通百姓。
薛鵬走出來看到來人是哨探司的副司長趙猴子。他剛要見禮，突然看見趙猴子前面那個人，心裡猛地一動。趙猴子不是跟著將軍的嗎？趙猴子在這裡，那前面這個人難道是……
薛鵬的臉色變了一下，趕緊上前一步，抱拳道：“屬下薛鵬見過將軍，見過趙司長。”
王仁貴一聽，嚇得一哆嗦：將軍？山寨那位？他趕緊低下頭，大氣都不敢出。
“嗯，進屋說話。”陳鋒點了點頭，抬腳往屋裡走。
週三勝跟在後面，趙猴子和薛鵬隨後。王仁貴最後一個進去，站在門口，兩隻手不知道該放哪兒，臉上的表情又緊張又激動，像是在做夢。
幾個人進了屋，陳鋒在主位坐下，週三勝坐在下首。趙猴子站在陳鋒旁邊，沒有坐。薛鵬站在屋中間，等著陳鋒發話。王仁貴站在門口，雙手垂著，大氣不敢出。
薛鵬心裡在琢磨——將軍身邊的人，能坐在下首的，那可不是一般人。趙猴子都沒坐，這個人卻坐了，說明他的地位比趙猴子高得多。他偷偷看了週三勝一眼，三十來歲，面容沉穩，坐姿端正，一副行伍出身的樣子，應該是山寨正兵。
王仁貴現在成了小二，給幾人端茶倒水，忙前忙後。手有些抖，倒茶的時候差點灑了，趕緊用袖子擦了擦，又給下一個倒。
陳鋒擺了擺手，示意王仁貴不用忙了，開口道：“都坐下吧。我有事跟幾位商量。”
薛鵬看了趙猴子一眼，趙猴子微微點了點頭。薛鵬便在下首坐了，王仁貴也在最邊上小心翼翼地坐了，只敢坐半個屁股。
陳鋒端起茶碗喝了一口，看著薛鵬說：“我此來是為了尋找一些工匠——會鍊金、煉銀的工匠。薛組長有這方面的訊息嗎？”
薛鵬剛要站起來回話，陳鋒擺了擺手，示意他坐著說。薛鵬又坐回去，身子微微前傾道：“回將軍，繁峙縣城內的官員士紳、行業翹楚，哨探司都有記錄。鍊鐵、鍊金銀的工匠也有記錄，將軍稍等片刻。”說完，他起身去了裡屋，在書架子上翻了一陣，拿出一本冊子，雙手遞到陳鋒面前。
陳鋒接過來翻了翻，冊子是手工裝訂的，用粗紙寫成。每一頁記錄一個人或一個家族的資訊——姓名、年齡、住址、職業、技藝、家庭成員、社會關係、經濟狀況，寫得清清楚楚。有的還附了小像，用鉛筆畫的，雖然粗糙，但能認出個大概。陳鋒翻到鍊金的那一頁，上面記著一個叫“徐金田”的人，六十多歲，祖上是唐朝的官匠，給官府鍊金，手藝代代相傳，一首傳到萬曆朝。
“不錯。”陳鋒合上冊子，讚了一句。
“將軍過獎，屬下職責所在。”薛鵬抱了抱拳。
陳鋒又重新翻開冊子，指著“徐金田”那一頁，問：“這個徐金田，有過接觸嗎？”
薛鵬想了想，說：“回將軍，此人祖上在唐代就是官匠，給官府鍊金，手藝代代相傳，一首延續至今。萬曆朝之後，因為金礦挖空了，官坊也就散了。他家十口人，皆是官匠，在繁峙鐵礦討生活。鐵礦關閉後，家裡也是艱難過活。”
陳鋒合上冊子，放在桌上說：“我要見他。”
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