八月一日，張家口范家，範永鬥這幾天坐立難安，糧食被劫走，兒子被扣下！整個範府人心惶惶！範永鬥生有兩子，長子範三拔，次子範三捷！範三拔己經被定為家族未來繼承人，所以從聽說糧食被劫後，範永鬥只是生氣並無慌亂！無非就損失點糧食罷了，可聽說範三拔被劫走，範永鬥就坐不住了！
等範永鬥查清楚劫他兒子是渾源那幫山賊後，復仇的怒火也被他掐滅了。原因當然是他太瞭解這夥山賊了！光韃子腦袋就賣了上萬顆了！放眼整個大明，有哪家勢力這麼強悍？就算是戰力最強的關寧鐵騎也沒有到這個地步啊！何況他也調不動關寧鐵騎！
現在的範永鬥急得就像是熱鍋上的螞蟻！人也安排出去好幾波，但這都好幾天了也沒有收到訊息！正當範老爺心煩意亂之際，外面響起來管家範福的聲音。
“老爺老爺，門外有封書信。”
範永鬥一愣，立刻想到山賊這是要贖金了。隨即大喜，只要來訊息就好，花點錢把兒子贖回來這是最好的結果：“快把信拿過來！”
範永鬥一把奪過信件，入手有點重量。裡面還有個圓滾滾物件。
範永鬥撕開封口，信封裡的東西骨碌碌地滾了出來，在紫檀木桌面上轉了兩圈。那是一根手指，齊根切下來的，斷口處己經乾涸，結成黑紫色的血痂，指甲修剪得整整齊齊，食指根部還戴著一枚小小的玉戒指——那是範三拔的戒指。
書房裡的空氣像是被抽空了。範永鬥首首地盯著那根手指，臉色發白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。他身子晃了晃，雙腿發軟，整個人往後仰去。管家範福眼疾手快，一把扶住了他的胳膊，撐住了他。
“老爺，老爺……”範福的聲音發顫，扶著他慢慢坐到椅子上。
範永鬥坐在椅子上，定了定神，深吸了幾口氣，緩緩推開範福的手。他伸出顫抖的手，把那根手指從桌上拿起來。手指冰涼，硬邦邦的，己經沒有了生命的溫度。他的眼淚奪眶而出，順著滿是皺紋的臉頰往下淌。
“我兒……我兒……我兒受苦了……”他的聲音沙啞，帶著無盡的疼惜和憤怒，眼淚止不住地往下掉。
哭了片刻，範永鬥用袖子抹了把臉，把手指小心翼翼地放在桌上，拿起那封信，展開來。
“範老爺：你范家少爺現在山寨，若想贖回，速送銀兩一百萬至山寨，十日為限。若未至，再砍三拔第二指。範老爺可早做打算。渾源山寨。”
範永鬥看完信，猛地拍在桌上。他站起來，睚眥欲裂，雙目赤紅，聲音像一頭受了傷的野獸，在書房裡迴盪。
“欺人太甚！欺人太甚！我范家與你不死不休——！”
他吼完了，大口大口地喘著氣，胸口劇烈地起伏著。書房裡安靜極了，只有他粗重的呼吸聲。範福站在角落裡，低著頭，大氣都不敢出。過了好一會兒，範永斗的呼吸漸漸平復下來。他頹然地坐回椅子上，像是一瞬間老了十歲，臉上的皺紋更深了。憤怒過後，他不得不面對現實——兒子在人家手裡。
“召集各房議事。”範永斗的聲音疲憊無力，像是用盡了全身的力氣。
範福應了一聲，轉身出去了。
范家議事大廳內，燈火通明。範永鬥坐在主位上，面無表情。他的兩個兄長——範永魁、範永星，坐在兩側，各房的管事、各支的族老、家族裡有頭有臉的人物，都到齊了。
範永鬥看人來的差不多了，把手裡的書信傳了下去，等眾人看完才開口道：“各房也都說說，三拔之事該如何應對。”
“三弟，張守備那邊知不知道此事？”範永魁抬起頭，試探著問了一句。
“張國威手下那一千標營兵的事還沒找我算賬，你覺得他能幫什麼忙？”
範永魁皺了皺眉又問：“這渾源州的山賊，如此兇殘？竟然連張國威的標營都被俘了？能不能請大同總兵出兵平叛？”
範永鬥看了他一眼，聲音低沉：“大哥，請不請得動先不說，就說王樸兵敗代州之事，你難道不清楚？你覺得，王樸會為了咱范家去招惹那夥人嗎？”
範永魁愣了一下，震驚道：“你說是那夥賊人所為？”
範永鬥點了點頭，沒有多說什麼。範永魁長嘆一聲，靠在椅背上，不再開口了。
“先不要說其他。”範永斗的目光從每個人臉上掃過，聲音不大，但帶著不容置疑的威嚴，“就說這一百萬，該不該給？”
大廳裡又是一陣沉默。各房的管事們你看看我，我看看你，誰也不願意先開口。開口得罪人，一個說不好，等以後這小鞋肯定少不了，乾脆，這事看著就成，主房應是有了主意的！
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