五月榴花照眼明，枝間時見子初成。
坤和宮的院裡，有一株老石榴，枝葉茂密，榴花如點點星火，綴落其間。
皇后楚秀秀坐在上首的軟榻上，指尖捻著一縷金黃色的絲線，與赤色絲線並股擰結，目光時不時落在她對面的兒媳手上。
“清懿，你的手指真靈巧，那麼細的絲線，你還能編出雙層五彩繩結，打的結還細膩又規整。”
楚秀秀打量著自己編的手繩，搖了搖頭。
“這女紅繡活兒，本宮學了二十多年，還是差強人意。”
“母后您過謙了，兒臣這都是小女兒家的小玩意兒，難登大雅。”林清懿謙遜一笑，拿起桌上粽子形狀的荷包，“您做的粽子荷包，才真是巧心獨具，頗有節日意趣。”
楚秀秀被誇得舒心一笑，忽然話鋒一轉。
“清懿，朝拜大典那日之事，本宮至今還稀裡糊塗的。”
楚秀秀語氣平淡，不急不緩。
“那對父女，當真受鎮北侯指使？”
林清懿微微抬眸，手裡捻線、打結的動作未變。
“回母后，那對父女是否受鎮北侯指使，兒臣不明，但其定脫不了干係。”
“據殿下所言，那蘇大夫西年前便是安王的人，鎮北侯便是靠此人從中斡旋，進而拉攏入了安王陣營。”
她目光清正，時不時垂眸，盯著手上打結的進度。
“西年前……”
皇后有一陣的失神，手下打結的速度也慢了，喃喃說了句：
“他們竟然還沒放棄！”
她像突然意識到失言，望了林清懿一眼，笑著掩飾說：“本宮是說，他們竟從西年前就……”
她楚家一門，付出如此重的代價，竟然還不足平謝家的欲壑。
自打懷兒出生，她每天將孩子放在眼前，生怕有丁點閃失。不僅乳母是楚府家生子，連乳母的吃食，她都親眼看著做。
後來，陛下見她快魔怔了，逼著自己進了謝氏的臥房。待謝氏有了喜訊後，她的懷兒才得以安生了兩年。
可兩年後，更陰狠的手段，層出不窮。
每每思及此，楚秀秀的心口，就像被重石擊中一般，難以呼吸。
見皇后神色不對，林清懿突然想到沈懷安講的那個故事，想來皇后思及過往，才有此情緒外放之態。
她連忙放下手中即將收尾的彩繩，輕輕地握住楚秀秀的手。
她未經其苦，不知該如何安慰，但她知道，那些年一定過得很難。
溫潤的手掌覆下，傳來陣陣暖意，楚秀秀緩緩抬眸，眼神漸漸恢復了沉著。
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