嗤--
陰氣與精靈之光瘋狂湮滅，爆發出刺目的青白色火焰，如同兩種截然相反的物質在極致壓縮後驟然撞擊。
葉煜身形急掠後撤，紅袍在衝擊中獵獵作響，眉心處那片被箭矢擊中的區域陰氣明顯稀薄了一瞬，露出一道極細的彷彿被燒灼過的裂痕。
他血紅的眸子掠過柯尼爾，落回九炎身上，那目光中沒有憤怒，反而帶著一絲玩味，還有一絲極淡的幾乎不易察覺的讚賞。
“精靈？！”他的聲音低沉沙啞，如同九幽之下的嘆息。“幾百年沒見過活著的精靈了。”
他懸浮於高空，衝柯尼爾微微勾起唇角。
“你護的人，倒有幾分本事。”
他的目光在九炎與柯尼爾之間游移了一瞬，彷彿在品鑑什麼有趣的珍玩。
然後，他收起漫天的陰氣，紅袍翻鄭，身形漸漸淡化，消散。
陰風呼嘯，紅影散盡。
峽谷中只剩下柯尼爾和九炎，以及逐漸消退的怨靈低語。
九炎單膝跪地，以劍支身，大口喘息。
驅邪劍的金光明滅不定，漸漸的徹底暗淡，化為點點碎芒沒入他的掌心。
他的頭垂得很低，額前碎髮被冷汗與血水黏在蒼白的臉上，唇角沾染著未乾的血痕，肩胛的傷口仍在緩慢滲出暗色的血。
靈泉村之行以失敗告終，又在這幽冥峽谷受阻，舊患新傷已然讓他吃不消了。
馬蹄聲近在耳畔，他艱難地抬起臉。
“柯尼爾！”
他沙啞卻溫柔地喚了一聲他的名字，像是確認這不是幻覺，像是漂泊太久的船隻終於望見了港口的燈光。
柯尼爾沒有回答他，注視他的紫眸裡縈繞著深深的心疼。
他翻身下馬，大步走近九炎，他俯身單臂攬過他的腰側，將他從地上帶起。
觸手的軀體比記憶中的更輕，更冷，血跡黏膩濡溼了他的掌心。
柯尼爾薄唇緊抿，壓抑著內心翻滾的情緒，將九炎穩穩託上馬背，自己也隨之翻身上馬。
“回程。”
白馬長嘶，調轉方向朝著來路狂奔。
柯尼爾坐在九炎身後，左臂環過他的腰側，將他固定在自己的胸前。
這個姿勢讓他們幾乎緊貼在一起，他能感知到九炎後背隔著衣料傳來的微弱體溫，也能感知到他每一次呼吸時胸腔的細微起伏。
九炎努力撐著身體，他了解柯尼爾此時的沉默，愧疚的微垂雙眸。
柯尼爾睨了眼垂著頭的男人，嘴唇抿得更緊了。
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