奧貝德的手指捏著信紙邊緣，將那張摺疊了三次的厚羊皮紙展開，平鋪在長桌的地圖上方。
帝國軍部的公文用的是標準的帝國官方書寫格式。
黑色鐵膽墨水、帝國官方正體、每行間距精確到令人髮指的程度，左上角蓋著軍部的紅色鷹徽章，右下角是一枚更大的、用金色蠟封壓制的皇帝御璽。
所有團長幾乎同時從座位上站了起來，脖子伸得像一群被食物吸引的沙漠禿鷲，齊刷刷地湊向桌面。
巴希爾沒裹正的頭巾差點蹭到卡西姆的臉上，被後者不動聲色地用手肘頂了回去。
信件的內容不長，但每一行字都像一記悶錘。
第一段是通告。
【茲令：鑑於北境戰事之緊迫，經御前會議決議，即日起重新啟用帝國總司令一職。】
【任命皇太子艾瑟·卡爾殿下為阿斯塔尼亞帝國總司令，統轄帝國全境一切參戰軍團之排程與指揮。】
【任命博林·黑棘為帝國總司令副司令，協理軍務。】
【各行省軍團自接令之日起，納入帝國總司令統一指揮序列。】
帳內的空氣像是被人用手捏住了。
凱洛斯看到巴希爾的嘴巴張開了，但沒有聲音出來，像一條被扔上岸的魚。
卡西姆公爵的眉頭擰成了一個死結，法赫德公爵的手無意識地按在了腰間，那裡平時掛著彎刀，但今晚穿的是便裝，他的手只摸到了一條鬆垮的腰帶。
薩利姆公爵倒是面色如常，但他握著酒杯的手指關節發白了。
第二段是行軍路線調整。
【漠龍軍團接令後，於維蘭提亞港口城市登載帝國運輸船隊，由維蘭提亞駐港海軍護送，經海路前往沃海姆港口城市停靠補給。】
【後由沃海姆駐港海軍接力護送，繼續北上，最終抵達北境中部之星霜港，與北境守軍及其餘行省軍團會合。】
第三段只有一行字。
署名：艾瑟爾五世·阿斯塔尼亞帝國皇帝。
帳篷裡沉默了大約五秒鐘。
然後所有人同時開口了。
“帝國總司令？！”
巴希爾的聲音最大。
“這個職位不是己經廢了幾百年了嗎？！上一個坐這個位子的人……”
他猛地閉了嘴，像是突然意識到自己差點說了什麼不該說的話。
但帳內所有人都知道他想說什麼。
幾百年前，阿斯塔尼亞帝國上一任總司令，在任期間突然神秘失蹤。
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