一夜無話。
第二日清晨，祝覺在府中洗漱更衣，沒有穿那身官服，而是換了一件靛青色的素袍，腰間繫一條灰布帶，足蹬布靴。
這身打扮走在街上不會太過顯眼，頂多是個家境殷實的平民子弟。
他對著銅鏡整理了一下衣領，確認沒有露出任何破綻。
出門之前，他將那封請柬又看了一遍。筆鋒凌厲，收筆處帶著明顯的力道，幾乎透過紙張。
寫信之人習過武，至少手上力氣不弱。
他將它摺好收入懷中，推門而出。
烏有亭在稻妻城中，靠近町街的商賈聚集區。
這裡街道比城南寬闊許多，鋪著整齊的青石板，兩旁店鋪林立，招牌招展，人流穿梭不絕。
與九條家附近那股沉重的壓抑感不同，這片區域似乎還沒有完全被昨日的爆炸所波及。
商人們仍舊在高聲叫賣，行人們仍舊在討價還價，彷彿只要不去想，那些焦黑的屍體就不存在。
但這不過是表象。
祝覺注意到，街角的茶攤旁坐著兩個腰佩長刀的浪人，看似在喝茶，目光卻不離過往行人。
藥鋪門口的夥計在搬貨，但眼神比他見過的任何一個夥計都要警覺。
天領奉行或者終末番的眼線已經布到了這裡。
他不動聲色地收回視線，朝著烏有亭走去。
烏有亭是稻妻城有名的茶樓，三層木構，飛簷翹角，二樓和三樓都有臨街的雅室，窗欞雕花頗為精緻。祝覺站在樓下抬頭看了一眼。
三樓靠東的雅室窗戶半開著，簾子垂下半截，看不清裡面的人影。
他邁步進了大門。
一樓大堂裡散坐著幾桌客人，有人在吃茶點，有人在下棋，還有兩個商人模樣的人在低聲交談。
櫃檯後一個掌櫃模樣的老年人正在煮東西，見祝覺進來，抬頭看了一眼，目光在他身上停了一瞬，隨即又低下頭去。
“客官幾位？”
“有人約了。”祝覺簡短道，“二樓雅室。”
掌櫃的點了點頭，放下算盤，從櫃檯後走出來：“請隨我來。”
祝覺跟著他上樓。木質樓梯在腳下發出輕微的吱呀聲。二樓有六間雅室，過道盡頭的那間門外垂著竹簾。掌櫃的在門前停住腳步，側身讓開：
“客人就在裡面等您。”
他退下了。
祝覺站在門外，深吸一口氣，伸手掀開了竹簾。
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